Foto: Getty Images
Guyana bereidt zich voor op wat wordt genoemd de mother of all elections later op de dag, die zowel presidentiële als parlementaire stembussen omvat. Deze cruciale verkiezingen zouden wel eens het toekomstpad kunnen bepalen voor het snelgroeiende olieland.

President Irfaan Ali (PPP/C) streeft naar een tweede termijn met zijn programma van infrastructurele expansie, social programmes (zoals gratis universiteitsopleiding en contant geldsteun) en het benutten van de olie-inkomsten.

Oppositieleider Aubrey Norton (APNU) focust op welfare en roept op tot economische diversificatie, met name richting agroverwerking en industrie, als tegenwicht voor olie-afhankelijkheid.

Azruddin Mohamed (WIN), zoon van een verguisde goudhandelaar en zelf onder Amerikaanse sancties, beweegt zich als een populistische wildcard. Hij trekt kiezers met beloftes van belastingverlagingen, contante hand-outs en interetnische verzoening.

Campagnes worden gekenmerkt door etnisch gedifferentieerde steun, maar er lijkt een verschuiving met name onder jongere kiezers te ontstaan.

Spanningen en waarneming
Er zijn beschuldigingen over misbruik van staatsmiddelen en media voor Ali’s partij, iets wat internationale waarnemers zoals The Carter Center onder de loep hebben

CARICOM evenals de OAS hebben observatie- en monitoringteams om de verkiezingen te overzien. Ook Suriname maakt deel uit van de missie van de Caricom. 

Er is een reëel risico op protesten na de verkiezingen, zeker als er verdeeldheid of betwiste uitslagen zijn. Analyses waarschuwen voor rellen, wegblokkades en confrontaties - verwacht vooral in landelijke gebieden en Georgetown.
 

Reflectie in de locale media 
Volgens Stabroek News is er een driehoeksgevecht gaande tussen PPP/C, APNU en WIN. De key vraag: van wie haalt WIN kiezers weg?

Burgers en commentatoren benadrukken dat deze verkiezing waarschijnlijk de meest veelbetekenende is sinds de onafhankelijkheid in 1966.

Ook pleiten maatschappelijke stemmen voor verantwoord oliebeheer en inclusieve groei - laat hulpbronnen het algemeen belang dienen.