OAS secretaris-generaal Albert Ramdin
Secretaris-generaal Albert Ramdin van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) ziet grote economische kansen voor Suriname en de regio. Tijdens de High-Level Private Sector Dialogue in Panama stelde hij dat Suriname en Guyana samen kunnen uitgroeien tot het op één na grootste oliegebied ter wereld. Volgens Ramdin moet die ontwikkeling echter gepaard gaan met investeringen in lokale bedrijven, goed bestuur en regionale samenwerking.

Ramdin sprak tijdens de bijeenkomst, die werd gehouden in de marge van de Algemene Vergadering van de OAS. Daarbij waren ministers, diplomaten en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven uit ongeveer veertig landen aanwezig. Volgens de OAS-chef beschikt het westelijk halfrond over uitzonderlijke economische mogelijkheden dankzij zijn natuurlijke hulpbronnen, strategische ligging, biodiversiteit en ondernemerschap. Hij wees erop dat Guyana momenteel ongeveer 900.000 vaten olie per dag produceert en naar verwachting rond 2030 zal uitkomen op ongeveer 1,8 miljoen vaten per dag. In combinatie met de verwachte productie in Suriname kan de regio volgens Ramdin uitgroeien tot een van de belangrijkste olieproducerende gebieden ter wereld.

Olie moet leiden tot duurzame ontwikkeling
Ramdin benadrukte dat natuurlijke rijkdom alleen niet voldoende is voor duurzame economische groei. Volgens hem zijn sterke instituties, rechtszekerheid, transparantie en een voorspelbaar investeringsklimaat noodzakelijk om het vertrouwen van investeerders te behouden. "Economische vooruitgang ontstaat wanneer overheden en het bedrijfsleven gezamenlijk investeren in stabiliteit, goed bestuur en duurzame ontwikkeling," stelde hij.

Volgens de secretaris-generaal moet de olie- en gassector niet uitsluitend worden benut voor de export van grondstoffen, maar ook voor de ontwikkeling van regionale waardeketens, lokale industrieën, werkgelegenheid en duurzame investeringen.

Nieuw platform voor bedrijfsleven
Tijdens de bijeenkomst kondigde Ramdin ook officieel de oprichting aan van het OAS Private Sector Initiative of the Americas. Dit nieuwe platform moet overheden, internationale financiële instellingen en het bedrijfsleven dichter bij elkaar brengen om gezamenlijk investeringen, economische groei en regionale samenwerking te stimuleren.

De Argentijnse ondernemer Bettina Bulgheroni is benoemd tot voorzitter van het initiatief. Zij krijgt de taak om samen met bedrijven, overheden en maatschappelijke organisaties concrete projecten uit te werken op het gebied van energie, kritieke mineralen, kunstmatige intelligentie, digitalisering, handel en investeringen.

Meer regionale samenwerking
Ramdin riep de landen in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied op om nauwer samen te werken. Volgens hem blijft te veel kapitaal en economische activiteit buiten de regio, terwijl de Amerika's juist over voldoende natuurlijke rijkdommen, logistieke verbindingen en menselijk talent beschikken om een veel grotere rol in de wereldeconomie te spelen.

Hij noemde onder meer de energietransitie, digitalisering, kunstmatige intelligentie en modernisering van handels- en logistieke ketens als de belangrijkste economische kansen voor de komende jaren."De toekomst van de Amerika's hangt af van de manier waarop wij economische groei verbinden met democratisch bestuur, veiligheid en duurzame ontwikkeling," benadrukte Ramdin.