De kracht van een samenleving wordt bepaald door de kracht van haar bouwstenen. En de bouwstenen van een samenleving zijn de gezinnen. Mensen worden niet ontgonnen in een mijn, gevist uit een rivier of geplukt van een boom, maar komen voort uit gezinnen. Sterke gezinnen vormen de basis van een sterke samenleving. Vaders vormen het fundament van een gezin. De rol van de vader in het leven van zijn kinderen wordt nog steeds zwaar onderschat. Maar daaraan zijn vaders zelf mede schuldig.

Er is in de afgelopen decennia veel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de betekenis van de vader in het leven van moeder en kind. Gebleken is onder andere dat vaders zorgen voor stabiliteit en richting in het leven van hun kind(eren). Zij zijn geroepen om moeders en kinderen te ondersteunen en te beschermen.

Vaderschap hoeft bovendien niet uitsluitend biologisch te zijn. Er zijn mannen die geen biologische bijdrage hebben geleverd aan het leven van een kind, maar wel de vaderlijke verantwoordelijkheid op zich nemen.

Helaas zien we ook in veel samenlevingen een groeiend aantal eenoudergezinnen. Dit duidt op een toenemend aantal mannen die slechts verwekker en geen vader zijn. Mannen die hun rol beperken tot het verwekken van een kind en niet de verantwoordelijkheid voor het verzorgen, beschermen en vormen op zich nemen. Zij zijn ook niet actief betrokken bij het leven van hun kind(eren).

Vaderschap is een eervolle en dankbare taak. Samenlevingen mogen daarom best wat meer aandacht besteden aan de inhoud en waarde van het vaderschap. Maar ook mannen moeten zich meer bewust worden van de taken en verantwoordelijkheden die het vaderschap met zich meebrengt. Het gaat niet alleen om driemaal daags voeden. Het gaat vooral om het vormen van burgers die geloven in waarden als rechtvaardigheid, liefde en betrouwbaarheid en deze ook uitdragen in hun leven. Dat zijn de waarden die de basis vormen van onze samenleving: Justitia, Pietas, Fides.

Hiermee leveren vaders een belangrijke bijdrage aan de opbouw van ons land. Ik wens de Surinaamse samenleving, en in het bijzonder alle vaders en mannen, een bezinningsvolle Vaderdag toe.

Ronald Grunberg