Minister Uraiqit Ramsaran van Defensie.
Het ministerie van Defensie start een nieuw vormingsprogramma voor jongeren dat moet bijdragen aan zowel de versterking van het Nationaal Leger als de persoonlijke ontwikkeling van jonge Surinamers. Met het zogeheten Defensie Ambachts- en Vormingsprogramma (DAP) wil minister Uraiqit Ramsaran jongeren discipline, vakvaardigheden en toekomstperspectief bieden. Het programma werd aangekondigd tijdens de begrotingsbehandeling in De Nationale Assemblee.

Het DAP is bedoeld voor jongeren die behoefte hebben aan structuur, begeleiding en persoonlijke ontwikkeling. Binnen het traject krijgen deelnemers training in discipline, fysieke en mentale weerbaarheid, praktische vaardigheden en leiderschap. Ook maken zij kennis met de kernwaarden van Defensie, waaronder kameraadschap, plichtsbesef en verantwoordelijkheid. De deelnemers ontvangen tijdens het programma een stipendium om onder meer transport- en voedingskosten te kunnen bekostigen.

Een bijzonder onderdeel van het programma is dat ook jongeren die na de selectieprocedure voor de Elementaire Algemene Opleiding nét niet aan alle toelatingseisen voldoen, toch een kans krijgen. Zij kunnen via een zogenoemd schakeljaar alsnog werken aan hun ontwikkeling, met de mogelijkheid om later alsnog in te stromen bij het Nationaal Leger. Volgens de minister kampt Defensie al jaren met een teruglopende personeelssterkte en moet het programma bijdragen aan een structurele instroom van nieuwe militairen. Tegelijkertijd benadrukte hij dat deelname niet uitsluitend hoeft te leiden tot een loopbaan binnen Defensie.

Tijdens de vergadering pleitten verschillende Assembleeleden ervoor om het programma ook breder in te zetten, zodat jongeren na afloop eveneens kunnen doorstromen naar de arbeidsmarkt. Ramsaran gaf aan open te staan voor samenwerking met andere ministeries, maar benadrukte dat het programma in eerste instantie is opgezet om de personeelscapaciteit van Defensie te versterken.

Volgens de minister investeert de overheid met het DAP niet alleen in de nationale veiligheid, maar ook in de ontwikkeling van jongeren die op zoek zijn naar richting en kansen.