Minister Lalinie Gopal van Jeugd- en Sportzaken
Minister Lalinie Gopal van Jeugdontwikkeling en Sport wil het Nationaal Jeugdparlement nieuw leven inblazen. Volgens de bewindsvrouw is het noodzakelijk dat jongeren weer actiever worden betrokken bij de besluitvorming en maatschappelijke ontwikkelingen. Tijdens de behandeling van de begroting stelde Gopal dat de belangstelling voor jongerenparticipatie de afgelopen jaren sterk is afgenomen. Zij wees erop dat bij de laatste verkiezingen voor het jeugdparlement de opkomst slechts ongeveer zeven procent bedroeg.

Volgens de minister moet worden gewerkt aan een vernieuwd model dat jongeren daadwerkelijk aanspreekt en hen meer mogelijkheden biedt om hun stem te laten horen. Suriname vervulde volgens haar in het verleden binnen de Caricom-regio een voorbeeldfunctie op het gebied van jeugdparticipatie.

Naast het versterken van jongerenparticipatie krijgt ook de mentale gezondheid van jongeren een prominente plaats binnen het nieuwe beleid. Gopal kondigde aan dat thema's als mentale weerbaarheid, life skills, persoonlijke ontwikkeling en preventie structureel onderdeel zullen worden van jeugdprogramma's.

Ook wordt gewerkt aan een jongerenfonds dat een wettelijke basis moet krijgen. Daarnaast wil het ministerie de samenwerking met maatschappelijke organisaties en onderwijsinstellingen verder uitbreiden om jongeren beter te begeleiden bij hun ontwikkeling.

Volgens Gopal is investeren in jongeren tegelijkertijd investeren in de toekomst van Suriname. Het beleid moet er daarom op gericht zijn jongeren meer kansen te bieden en hun betrokkenheid bij de samenleving te vergroten.