Secretaris-generaal Albert Ramdin van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) pleit voor een ingrijpende vernieuwing van het multilaterale samenwerkingsmodel in het westelijk halfrond. Volgens hem staat het internationale systeem onder toenemende druk, maar is afbraak niet de oplossing. De OAS moet zich volgens Ramdin juist beter aanpassen aan de uitdagingen van deze tijd en opnieuw het vertrouwen van de lidstaten en hun burgers winnen.

Ramdin sprak tijdens de 68e Lecture Series of the Americas, die werd gehouden in het kader van de 56e Algemene Vergadering van de OAS in Panama. De bijeenkomst stond in het teken van de toekomst van het multilateralisme in de Amerika's. De OAS-chef erkende dat internationale organisaties de afgelopen jaren steeds vaker onderwerp zijn van kritiek. "Ik deel een deel van die scepsis", zei hij. Volgens Ramdin is het multilaterale systeem er niet altijd in geslaagd duidelijk te maken hoe het de belangen van de lidstaten daadwerkelijk dient.

Toch is volgens hem samenwerking tussen landen belangrijker dan ooit. Hij wees erop dat geen enkel land de grote grensoverschrijdende uitdagingen alleen kan oplossen. Veiligheid, migratie, volksgezondheid, technologische ontwikkelingen en klimaatverandering vragen volgens hem om gezamenlijke oplossingen.

"De opdracht is niet om het systeem af te breken en iets nieuws op te bouwen, maar om het opnieuw vorm te geven, efficiënter te maken en geloofwaardig te houden voor de mensen die het dient", aldus Ramdin.

Volgens de secretaris-generaal moet de OAS zich blijven ontwikkelen zonder haar oorspronkelijke doel uit het oog te verliezen. Hij verwees daarbij naar de oprichting van de organisatie en de historische samenwerking tussen de landen van het westelijk halfrond. Hoewel de omstandigheden zijn veranderd, blijft de noodzaak van regionale samenwerking volgens hem onverminderd bestaan.

Ramdin benadrukte dat de OAS de afgelopen decennia belangrijke resultaten heeft bereikt. Hij noemde onder meer het Inter-Amerikaans Democratisch Handvest, de Inter-Amerikaanse Conventie tegen Corruptie en het Verdrag van Belém do Pará tegen geweld tegen vrouwen als voorbeelden van internationale afspraken die een blijvende invloed hebben gehad binnen en buiten de regio.

Volgens hem moet de organisatie nu een volgende stap zetten door haar werkwijze beter af te stemmen op de huidige behoeften van de lidstaten. Daarbij moeten efficiëntie, transparantie en concrete resultaten centraal staan.

Tijdens de bijeenkomst gingen voormalig OAS-secretarissen-generaal José Miguel Insulza en Luis Almagro vervolgens met elkaar in gesprek over de toekomst van het multilateralisme en de rol die de OAS daarin moet blijven vervullen.