Een vrouw toont een gedenkbord voor de vermoorde Palestijnse Al Jazeera-journalist Anas al-Sharif tijdens een algemene staking, uitgeroepen door Spaanse vakbonden uit solidariteit met de Palestijnen in Gaza, in Madrid, Spanje. (Foto: Reuters)
Palestina was in 2025 de dodelijkste plek om als journalist te werken, en het Midden-Oosten als geheel was de gevaarlijkste regio voor mediaprofessionals, volgens een wereldwijde vakbond voor journalisten.

De Internationale Federatie van Journalisten (IFJ) meldde in een nieuw rapport dat woensdag werd gepubliceerd dat de regio vorig jaar verantwoordelijk was voor 74 doden – meer dan de helft van de 128 omgekomen journalisten en medewerkers in de media.

Na het Midden-Oosten volgden Afrika met 18 doden, Azië-Pacific (15), Noord- en Zuid-Amerika (11) en Europa (10), aldus het rapport. De overgrote meerderheid van de slachtoffers waren mannen, maar er waren ook 10 vrouwen op de lijst.

“128 journalisten die in één jaar tijd zijn gedood, is niet zomaar een statistiek; het is een wereldwijde crisis. Deze sterfgevallen zijn een brute herinnering dat journalisten straffeloos worden aangevallen, simpelweg omdat ze hun werk doen”, aldus Anthony Bellanger, secretaris-generaal van de IFJ.

Palestijnse journalisten vormden de grootste groep slachtoffers: 56 Palestijnse mediaprofessionals werden in 2025 gedood. Jemen volgde met 13 doden, Oekraïne met acht en Sudan met zes, volgens de IFJ.

De in Parijs gevestigde mediavakbond noemde de moord op Al Jazeera-journalist Anas al-Sharif door Israël als de meest “emblematische” van de 56 journalisten die vorig jaar in Palestina werden vermoord terwijl ze verslag deden van Israëls genocidale oorlog tegen Gaza. Al-Sharif (28) werd op 10 augustus samen met een aantal collega's gedood toen Israëlische troepen een mediatent aanvielen buiten het al-Shifa-ziekenhuis in Gaza-stad.

Bij de aanval kwamen ook Al Jazeera-correspondent Mohammed Qreiqeh, Al Jazeera-cameramannen Ibrahim Zaher en Mohammed Noufal, freelance cameraman Momen Aliwa en freelance journalist Mohammed al-Khalidi om het leven.

IFJ noemde ook een Israëlische aanval begin september op een kantoor van een Jemenitische krant "een van de ergste aanvallen ooit op een mediakantoor". Dertien journalisten en medewerkers van de aan de Houthi's gelieerde krant "26 September" kwamen om het leven, samen met meer dan twintig andere mensen.

Negen andere doden werden als ongelukken beschouwd, terwijl anderen – waaronder twee journalisten in Syrië en twee in Iran – "doelwit werden en gedood" vanwege hun werk, aldus IFJ.

Hoewel het Midden-Oosten in 2025 voor het derde jaar op rij de dodelijkste regio was, telde de regio Azië-Pacific het grootste aantal journalisten en medewerkers achter de tralies. De meeste gevallen in 2025 vonden plaats in China en Hongkong, samen goed voor 143 gevangengenomen journalisten, gevolgd door 49 in Myanmar en 37 in Vietnam.

Europa was vorig jaar ook een hotspot voor detentie, met 149 gevangengenomen journalisten. Het IFJ schreef dit cijfer, een stijging van 40 procent ten opzichte van een jaar eerder, toe aan "verhoogde repressie in Azerbeidzjan en Rusland".