Griffier Ruth de Windt neemt de petitie in ontvangst. (Foto's: René Gompers)
Arbeiders van Newmont Suriname die geselecteerd zijn om ontslagen te worden, hebben de hulp ingeroepen van De Nationale Assemblee (DNA). Zij stellen dat er te veel belasting wordt ingehouden op hun afkoopregeling en vragen dat de ziektekostenverzekering voor 12 maanden wordt doorbetaald in plaats van de aangeboden 6 maanden.

De arbeiders benadrukken dat Newmont volgens hen niet goed met het personeel is omgegaan. “We accepteren het ontslag, zij het met pijn en teleurstelling. Maar we zullen niet meer terugkeren naar dit bedrijf,” aldus de groep.


Achtergrond ontslagen
Newmont kondigde in mei aan dat het personeelsbestand van de Merian-operatie met 10 tot 15 procent wordt verminderd. Dit betekent het ontslag van ruim 200 werknemers. Het bedrijf voert aan dat de goudproductie sinds 2021 met 48% is gedaald, terwijl de operationele kosten met 50% zijn gestegen. Ondanks eerdere pogingen om de kostenstructuur te verbeteren, zouden aanvullende maatregelen onvermijdelijk zijn.

Petitie bij DNA
De groep arbeiders trok vrijdag naar DNA om een petitie te overhandigen aan Assembleevoorzitter Ashwin Adhin. Het document werd uiteindelijk in ontvangst genomen door griffier Ruth de Windt. Volgens de groep is de actie buiten de bond om opgezet: “Als de bond zoveel macht had, had dit voorkomen moeten worden. Omdat dat niet is gelukt, hebben we zelf het initiatief genomen.” Zij wijzen erop dat Newmont in totaal ongeveer 1.500 vaste werknemers in dienst heeft.


Bezwaar tegen regeling
De afkoopregeling omvat onder meer:
- 12 maanden bonus
- Aantal dienstjaren × 1 maand basissalaris
- Uitbetaling verlofdagen
- Vakantiegeld december
- 13e maand salaris
- Ziektekostenverzekering voor nog een halfjaar

De arbeiders vinden het oneerlijk dat zij tussen de 35% en 38% belasting moeten betalen, terwijl zij tijdens hun loopbaan geen belastingkortingen of teruggaven hebben ontvangen. Ook vragen zij dat, gezien de huidige moeilijke economische omstandigheden, de ziektekostenverzekering voor een heel jaar wordt doorbetaald.

Daarnaast roepen zij DNA op een onafhankelijk onderzoek te starten naar de manier waarop de selectie van ontslagen werknemers heeft plaatsgevonden.

Teleurstelling in Newmont
In hun petitie benadrukt de groep dat het vertrouwen in Newmont ernstig is geschaad: “We gaan niet akkoord met de manier waarop Newmont met haar personeel is omgegaan. De gebrekkige communicatie, het gebrek aan transparantie en het ontbreken van oprechte inspanningen om alternatieven te zoeken, hebben ons diep geraakt. Daarom willen velen van ons niet meer terug naar dit bedrijf, zelfs al zou die mogelijkheid zich in de toekomst aandienen.”