Minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken heeft vandaag moeten buigen voor het oordeel van de rechter in de rechtszaak die hij aanhangig had gemaakt tegen Starnieuws en haar hoofdredacteur Nita Ramcharan. Kortgedingrechter Suzanne Chu achtte Nurmohamed verantwoordelijk voor wat er op zijn ministerie gebeurt.

Alle eisen van Nurmohamed zijn afgewezen. De rechter beoordeelde dat de gedaagde Starnieuws/Ramcharan feiten naar buiten heeft gebracht en er voor de bewindsman geen gronden voor belediging zijn. Minister Nurmohamed sleepte Starnieuws en haar hoofdredacteur voor de rechter omdat hij zich in zijn goede naam en eer aangetast voelde.

Voor Nita Ramcharan is dit een grote overwinning voor de persvrijheid in het land.

Nurmohamed moet ook nog de proceskosten betalen, zonder dat de gedaagde daarvoor had gevraagd. De rechter vond dat dit de regel is. Nurmohamed kan nog in hoger beroep gaan tegen het vonnis.

De minister vond dat onjuiste, belastende en beledigende uitspraken zijn gedaan in de column Riad verantwoordelijk uitlekken vertrouwelijke informatie. Hij vindt dat hij ten onrechte wordt verweten c.q. verantwoordelijk wordt gesteld voor het uitlekken van vertrouwelijke informatie over de aanbesteding van het overheidsproject 'Rehabilitatie van de Van 't Hogerhuysstraat en Slangenhoutstraat'. Dit project wordt gefinancierd door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB).

In elk geval heeft de rechter Nurmohamed in het ongelijk gesteld en hem als bewindsman gewezen op zijn verantwoordelijkheden.