V.l.n.r. Procureur-generaal Garcia Paragsingh, rechter Marjory Sanches, advocaat-generaal Shanta Mahadew, hofpresident Iwan Rasoelbaks en de rechters Cynthia Valstein-Montnor en Dinesh Sewratan. (Foto: Ranu Abhelakh)
Het Hof van Justitie (HvJ) is versterkt met rechter Marjory Sanches en advocaat-generaal (AG) Shanta Mahadew. Hun installatie vond woensdag plaats op het hof, waarmee volgens hofpresident Iwan Rasoelbaks "de continuïteit en de kwaliteit van de rechtspraak en de vervolging in ons land gewaarborgd" is.

Met de installatie van Sanches als oordelaar en Mahadew als vervolger, toont het hof dat de rechterlijke macht achter goede en stevige bemensing staat van zijn instituten om de grondwettelijke taken adequaat te kunnen uitoefenen. De hofpresident stelt dat in een zich polariserende wereld het werk van oordelaar en vervolger onderhevig is aan een spanningsveld van krachten en dus uitdagend is. Hij vroeg het tweetal om zich bij de uitoefening van de taken en bevoegdheden bewust te zijn van "maatschappelijke gevoeligheden en belangen en multiculturele aspecten binnen de Surinaamse samenleving".

Voor Rasoelbaks heeft rechter Sanches gedurende haar loopbaan en opleiding blijk gegeven van deskundigheid, integriteit en een scherp ontwikkeld rechtsgevoel. "De professionele inzet en het analytisch vermogen maken Sanches tot een waardevolle aanvulling binnen de zittende magistratuur."
 
AG Mahadew doorliep een "respectabele loopbaan" binnen het Openbaar Ministerie (OM). Die getuigt volgens Rasoelbaks van volharding, verantwoordelijkheid en groei. "Haar benoeming tot advocaat-generaal weerspiegelt niet slechts een bevordering, maar een inhoudelijke erkenning van haar leiderschap en betrokkenheid bij het vervolgingsbeleid."

In haar dankwoord citeerde Sanches de Engelse rechter Lord Atkin die zei "A judge should be free of fear and free of favour". Dat betekent dat een rechter zich niet laat leiden door vrees voor publieke opinie, geen angst voor maatschappelijke druk of mogelijke gevolgen van een beslissing. Maar wel de moed heeft om beslissingen te nemen die misschien impopulair zijn, maar die wél recht doen. Die rechtvaardig zijn. "Het is deze dubbele vrijheid - vrijheid van vrees én vrijheid van voorkeur - die de kern vormt van rechterlijke onafhankelijkheid en onpartijdigheid", betoogde Sanches.

Zij vindt dat de rechterlijke macht hieraan haar gezag ontleent. "Omdat de samenleving en de rechtzoekenden erop mogen vertrouwen dat de beslissing van de rechter eerlijk, zuiver en onbevooroordeeld is genomen." De nieuwe rechter beseft dat rechtspreken niet altijd eenvoudig is. "Maar juist wanneer het moeilijk wordt, wanneer het schuurt, wanneer het ongemakkelijk is - dán moet de rechter recht blijven doen. Met het hoofd koel, en het geweten helder."

Sanches stelt dat in deze tijd, waarin instituties wereldwijd onder druk staan en het vertrouwen van burgers niet vanzelfsprekend meer is, het belangrijker is dat de rechterlijke macht zich onwrikbaar blijft vasthouden aan haar zes kernwaarden. Volgens Sanches aanvaarden rechtzoekenden rechterlijke beslissingen wanneer zij het gevoel hebben dat deze op vakkundige en eerlijke wijze tot stand zijn gekomen. "Alleen door transparantie en openheid kan de rechterlijke macht het gezag behouden dat nodig is om haar grondwettelijke taak te vervullen." Zij zal aan deze taak haar bijdrage leveren. 

Het hof van Justitie telt nu met Sanches erbij 32 rechters. Momenteel volgen 28 personen een rechtersopleiding.