Jerry Springer, de tv-presentator die het tijdperk bepaalde, is overleden. Hij is 79 jaar geworden. (Getty Images)
Jerry Springer, vooral bekend van zijn rauwe tv-talkshows, is op 79-jarige leeftijd overleden. De controversiële presentator organiseerde vanaf 1991 bijna drie decennia lang The Jerry Springer Show.

Springer stierf donderdag vredig in zijn huis in Chicago, bevestigden zijn publicisten aan BBC News.

In een verklaring beschreef Jene Galvin, een vriend van Springer en woordvoerder van de familie, hem als "onvervangbaar".

"Jerry's vermogen om contact te maken met mensen was de kern van zijn succes in alles wat hij probeerde, of dat nu politiek was, uitzendingen of gewoon grappen maken met mensen op straat die een foto of een woord wilden", zei hij.

"Hij is onvervangbaar en zijn verlies doet enorm veel pijn, maar de herinneringen aan zijn intellect, hart en humor zullen voortleven."

Voorafgaand aan zijn uitzendcarrière, die rollen als politiek verslaggever en commentator omvatte, was Springer de burgemeester van Cincinnati en politiek campagneadviseur van Robert F Kennedy.

Springer's talkshow werd een symbool van low-brow televisie met zijn on-air gevechten, vloeken en onthullingen van ontrouw.

Afgelopen oktober speelde Springer in de Amerikaanse versie van The Masked Singer - een van zijn laatste tv-optredens.

Springer werd in 1944 geboren in Highgate, Londen, als zoon van joodse vluchtelingen uit een regio in Duitsland die nu deel uitmaakt van Polen.

The Jerry Springer Show, gelanceerd in 1991, begon als een gewone talkshow over sociale kwesties en Amerikaanse politiek, geleid door de toen zachtaardige Springer.

Maar in een poging om de kijkcijfers te verhogen, schakelde Springer na een paar jaar de zaken drastisch om, waarbij hij zich concentreerde op schunnige en buitensporige inhoud. In de meeste afleveringen kwamen gasten praten over familieproblemen en overspel en kwamen ze andere overtredingen aan de kaak stellen.

Springer zou zogenaamd proberen te bemiddelen, maar de ontmoetingen eindigden vaak in vuistgevechten, waarbij gasten werden tegengehouden door bewakers.

Eind jaren negentig stond de show bovenaan de kijkcijfers voor overdag in de VS en versloeg zelfs Oprah. Het eindigde zijn piek in 2018.