De regering wil samen met publieke en private partners een toekomstbestendige energievoorziening realiseren. Als eerste stap werd vrijdag op het Kabinet van de President een Strategische Energierondetafel gehouden, die moet uitmonden in een Nationale Energie Roadmap 2026–2035. Daarin worden de koers voor investeringen, wetgeving en de uitvoering van energieprojecten voor de komende tien jaar vastgelegd. De bijeenkomst stond in het teken van 'Energiezekerheid, investeringen en strategische samenwerking voor de toekomst van Suriname' en geldt als opmaat naar een nationale energieconferentie die later dit jaar wordt georganiseerd.

Aan de rondetafel namen vertegenwoordigers deel van de N.V. Energiebedrijven Suriname, Staatsolie, de Surinaamse Bankiersvereniging, de Suriname Energy Chamber, de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven, de Suriname Investment and Trade Agency, de Energie Autoriteit Suriname en diverse regeringsfunctionarissen. Zij bespraken de belangrijkste uitdagingen en kansen voor de verdere ontwikkeling van de Surinaamse energiesector.

President Jennifer Simons benadrukte dat energiezekerheid een essentiële voorwaarde is voor de economische en maatschappelijke ontwikkeling van Suriname. Volgens haar zijn betaalbare en stabiele energietarieven van groot belang voor woningbouw, ondernemerschap en sociale stabiliteit.

"Niemand wil een verhoging van de energietarieven," stelde het staatshoofd. Zij erkende dat subsidies de afgelopen jaren hebben bijgedragen aan het beperken van de lasten voor huishoudens, maar wees erop dat structurele oplossingen noodzakelijk zijn om te komen tot een duurzame en betaalbare energievoorziening.

Vicepresident Gregory Rusland onderstreepte dat betrouwbare en betaalbare energie van cruciaal belang is voor huishoudens, bedrijven, de landbouw, het onderwijs en de gezondheidszorg. Hij wees erop dat Suriname beschikt over grote mogelijkheden op het gebied van waterkracht en zonne-energie, maar dat deze natuurlijke rijkdommen beter moeten worden benut. Ook toekomstige inkomsten uit olie en gas moeten volgens hem bijdragen aan duurzame ontwikkeling en lagere energiekosten voor de bevolking.

Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen gaf aan dat investeringen alleen effect hebben als ook voldoende uitvoeringscapaciteit beschikbaar is. Een van de grootste uitdagingen blijft volgens hem het aantrekken van financiering voor uitbreiding van de elektriciteitsvoorziening, met bijzondere aandacht voor gebieden die nog niet zijn aangesloten op het EBS-netwerk. Daarbij zijn internationale partners en publiek-private samenwerking onmisbaar.

Volgens Chief of Staff Sergio Akiemboto stond de bijeenkomst vooral in het teken van concrete oplossingen en uitvoering. Voor de korte termijn is onder meer afgesproken dat de EBS een openbare aanbesteding zal voorbereiden voor uitbreiding van de elektriciteitsopwekking. Daarnaast wordt onderzocht welke wetswijzigingen nodig zijn om investeringen sneller mogelijk te maken.

Voor de middellange en lange termijn ligt de nadruk op het vaststellen van prioritaire energieprojecten, het veiligstellen van financiering en de voorbereiding op de verwachte gasproductie vanaf 2030, die moet bijdragen aan goedkopere elektriciteitsopwekking. Na de bijeenkomst wordt een actiegericht document opgesteld waarin verantwoordelijkheden, prioriteiten en vervolgstappen worden vastgelegd. Ook wordt gewerkt aan een vervolgbijeenkomst met internationale investeerders, financiers en leveranciers om afspraken te maken over de uitvoering van energieprojecten.

De resultaten van de Strategische Energierondetafel vormen de basis voor de Nationale Energie Roadmap 2026–2035, een Energy Action Memo en de instelling van een Energy Task Force. Daarmee wil de regering de basis leggen voor een energievoorziening die op termijn betaalbaarder, betrouwbaarder en beter bestand is tegen de groeiende vraag naar energie.