VHP voorzitter, president Chan Santokhi aan het woord. (Foto: René Gompers)
Een nieuw ministerie waarin alle parastatale bedrijven worden ondergebracht, twee 'high-rise' regeringsgebouwen, Suriname carbon-negatief houden, de invoering van Royalties voor Iedereen (geld én een aandeel in de nieuwe olie-industrie), meer inkomsten genereren waar dat mogelijk is, digitalisering en vervroeging van het onderwijs (Early Childhood Development), verhoging van de studententoelage en het opzetten van een studentenfonds van US$ 25 miljoen Amerikaanse dollar, en de gezondheidszorg opkrikken tot het hoogste niveau. Deze zijn enkele speerpunten uit het verkiezingsprogramma 2025-2030 van de VHP, die woensdag zijn gepresenteerd door partijvoorzitter tevens president Chan Santokhi.

Tijdens een persconferentie in partijcentrum de Olifant ging Santokhi uitvoerig in op het verkiezingsprogramma, dat is vervat in tien hoofdpunten. Volgens de oranje partij is een tweede regeertermijn verzekerd. Veel van de beloften uit de eerste termijn zijn volgens de president niet waargemaakt omdat de problemen bij aantreden aanzienlijk groter bleken dan vooraf was ingeschat. “Er is hard gewerkt om het land weer op de rails te krijgen, om internationale relaties te herstellen en om de miljarden aan schulden te herschikken,” stelt Santokhi.

Nu is er volgens hem sprake van een beter uitgangspunt. “Er is nu meer financiële ruimte en er zal nog meer geld beschikbaar komen om zoveel mogelijk plannen te realiseren.” Hij stelt dat het niet uitmaakt wie er regeert: “Tussen nu en 2028, wanneer de grote olie-inkomsten binnenkomen, zal elke regering het financieel moeilijk hebben.” Santokhi benadrukt dat zijn regering, en in het bijzonder de VHP, een stevige basis heeft gelegd waarop verder gebouwd kan worden. Delen van het huidig beleid moeten worden voortgezet, en er zijn plannen ontwikkeld om nieuwe voornemens te realiseren, nog vóór de inkomsten uit de olie-industrie op gang komen.

Toch zijn sommige eerdere beloften volgens Santokhi wél waargemaakt. Hij noemt onder meer gratis wifi op middelbare scholen en de verdere digitalisering van overheidsdiensten. Ook kondigt hij aan dat het programma Royalties voor Iedereen op 9 mei in werking treedt.

“Ik luister naar de critici en de commentaren. Maar laten we eerlijk zijn: we hebben de bauxietsector gehad - wat heeft de bevolking daar concreet van gemerkt? We hebben de goudsector - wie profiteert daarvan? Een kleine groep. Die fout gaan we niet maken bij olie en gas. Surinamers gaan meeprofiteren, en ze gaan hun geld krijgen. We doen het wel verantwoord en gefaseerd. We beginnen met de senioren vanaf 80 jaar en mensen met een beperking,” benadrukt de president.