Bondscoach Aron Winter: ‘Hoog tijd dat ze ons serieus nemen’

‘Ik krijg vaak de indruk dat ons nationale team niet voor vol wordt aangezien. Niet door tegenstanders, door clubs en ook niet door alle spelers die nu voor natio zouden kunnen uitkomen. Daar gaan we snel verandering in brengen.’ Om zijn selectie verder uit te breiden en naar een hoger niveau te brengen heeft Winter de afgelopen maanden contact opgenomen met verschillende profs uit Europese competities die sinds eind 2019 voor natio mogen uitkomen.

In die gesprekken merkte hij dat sommige spelers een afwachtende houding aannemen: ‘Kan zijn dat ze wachten op een oproep voor Oranje. Dat is hun goed recht natuurlijk. Maar soms begrijp ik niet hoe bepaalde jongens denken. Op de bank zitten bij een club in de Keuken Kampioen Divisie en toch het idee hebben dat je een prima kans maakt om te worden opgeroepen voor het Nederlands elftal…

‘Misschien kunnen sommige spelers zich een interlandcarrière voor Suriname nog niet zo goed voorstellen. Omdat we nog aan het begin staan van onze ontwikkeling. We hebben tijd nodig, maar met goede resultaten kan het snel gaan. En wat is er nou mooier dan voor je land uitkomen? Een EK of WK spelen is toch het hoogst haalbare als voetballer?’  Winter spreekt uit ervaring. Zelf was hij met het Nederlands elftal actief op twee EK’s en twee WK’s. Na zijn voetballoopbaan, waarin hij uitkwam voor Ajax, Lazio Roma, Inter Milan, opnieuw Ajax en ten slotte Sparta, werkte hij als trainer van Jong Ajax, Toronto FC, Oranje U-19, als assistent bij Ajax I en het Griekse nationale elftal, vóór hij bij natio aan de slag ging.

Bij het selecteren van nieuwe internationals is Winter ook afhankelijk van de medewerking van clubs. Die is nog niet vanzelfsprekend, ook al zijn de clubs als werkgevers verplicht om spelers af te staan tijdens de officiële interlandperiodes van de FIFA. Mogelijk komt dat omdat een oproep voor het Surinaamse elftal niet meteen tot de verbeelding spreekt, zegt Winter: ‘Clubs zitten er meestal niet op te wachten om belangrijke spelers te laten gaan tijdens de interlandperiodes. Uit angst voor blessures of overbelasting. Daarbij speelt vermoedelijk mee dat ze het Surinaams elftal niet zo serieus nemen. Dat moet snel anders worden. Het is de bedoeling dat een club over niet al te lange tijd juist trots is dat ze een Surinaamse international onder contract hebben.’

Winters missie begint zaterdag tijdens de eerste prékwalificatie-wedstrijd  van het toernooi om de Gold Cup. Het Surinaamse elftal komt dan in Fort Lauderdale, Florida, uit tegen Puerto Rico. Bij winst wacht volgende week dinsdag een confrontatie met Martinique of Saint Lucia. De winnaar van die wedstrijd gaat vervolgens door naar het eindtoernooi, met in de groepsfase wedstrijden tegen El Salvador (26 juni), Panama (30 juni) en Costa Rica (4 juli).