OAS-secretaris-generaal Albert Ramdin in Panama. (Foto: OAS)
Secretaris-generaal Albert Ramdin van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) heeft na afloop van de 56e Algemene Vergadering in Panama benadrukt dat de organisatie een cruciale rol blijft vervullen bij het bevorderen van democratie, mensenrechten en regionale samenwerking. Volgens hem kunnen de grote uitdagingen waarmee het westelijk halfrond wordt geconfronteerd alleen gezamenlijk worden aangepakt.

Tijdens zijn afsluitende persconferentie stelde Ramdin dat de lidstaten, ondanks uiteenlopende standpunten, opnieuw hebben laten zien bereid te zijn met elkaar in gesprek te blijven. "De OAS is niet alleen relevant, maar noodzakelijk," zei hij. De secretaris-generaal wees erop dat de landen in de regio te maken hebben met complexe uitdagingen, waaronder bedreigingen voor de democratie, georganiseerde criminaliteit, migratie, economische onzekerheid, klimaatverandering, digitale transformatie en de aanhoudende crisis in Haïti.

Aandacht voor Nicaragua, Venezuela, Cuba en Bolivia
Volgens Ramdin stonden ook de politieke ontwikkelingen in Nicaragua, Venezuela, Cuba en Bolivia hoog op de agenda van de Algemene Vergadering. Hij herhaalde de oproep van de OAS tot de onvoorwaardelijke vrijlating van alle politieke gevangenen in Nicaragua, Venezuela en Cuba.

Voor Bolivia nam de Algemene Vergadering een resolutie aan die voorziet in de instelling van een onafhankelijke speciale missie. Deze zal, in overleg met de Boliviaanse regering, de situatie analyseren en aanbevelingen doen ter versterking van de democratische instellingen, de bescherming van de mensenrechten en de nationale dialoog.

Volgens Ramdin onderstreept deze beslissing de rol van de OAS als bemiddelaar die, met respect voor de soevereiniteit van lidstaten, kan bijdragen aan stabiliteit en conflictpreventie.

Blijvende aandacht voor Haïti
De secretaris-generaal benadrukte dat ook de situatie in Haïti hoge prioriteit blijft houden. De OAS zal blijven samenwerken met Haïtiaanse partners, CARICOM, de Verenigde Naties en andere internationale organisaties om oplossingen te zoeken voor de veiligheids-, humanitaire en politieke crisis in het land.

Naast politieke vraagstukken werd tijdens de vergadering ook aandacht besteed aan economische ontwikkeling, digitale transformatie, geestelijke gezondheidszorg, de rechten van personen met een beperking en de begroting van de OAS voor 2027.

Ramdin noemde daarnaast de lancering van het Private Sector Initiative of the Americas een belangrijk resultaat van de vergadering. Het initiatief brengt meer dan 300 ondernemers uit de regio bijeen om investeringen, economische groei en regionale samenwerking te stimuleren.

Solidariteit na aardbeving
Aan het begin van zijn slotverklaring sprak Ramdin zijn medeleven uit met de bevolking van Venezuela, Colombia, Curaçao en Aruba, die kort daarvoor waren getroffen door een aardbeving. Hij sprak de hoop uit dat de schade en de menselijke gevolgen beperkt zullen blijven.

Volgens Ramdin heeft de Algemene Vergadering duidelijk gemaakt dat de landen van het westelijk halfrond juist in tijden van toenemende polarisatie behoefte hebben aan meer dialoog, meer samenwerking en sterkere multilaterale instellingen.

"We verlaten Panama met een duidelijke boodschap: de OAS heeft werk te doen, de OAS is de aangewezen organisatie om dat werk te verrichten en wij zijn bereid die verantwoordelijkheid te nemen," aldus de secretaris-generaal.