De Suriname Energy, Oil & Gas Summit (SEOGS) 2026 is vrijdag afgesloten na vier dagen waarin honderden internationale experts, beleidsmakers en bedrijven bijeenkwamen in Roeli's Event Venue in Paramaribo. Het evenement stond in het teken van energietransitie, innovatie en local content.

"Absoluut", antwoordt Marny Daal-Vogelland, President & CEO van Fossil Energy Consultancy, op de vraag of zij tevreden is met deze editie. Haar bedrijf was verantwoordelijk voor de organisatie van het evenement. Volgens Daal-Vogelland was SEOGS 2026 groter dan de voorgaande edities.

"Volgend jaar moeten we sommige dingen anders doen. De Local Content Hub en de Youth Hub moeten groter worden. We hadden niet verwacht dat er zoveel belangstelling zou zijn. Daarom verhuizen we die naar Hal 3, waar meer mensen terechtkunnen. We gaan ook verder werken aan de inhoud van de programma's en de kwaliteit van de sprekers. Niet per se met meer stands, maar vooral met meer diepgang. Dat wordt de rode draad richting 2027."

Local content centraal
Het onderwerp local content kreeg tijdens deze editie veel aandacht. Gedurende twee dagen werd het Local Content Forum georganiseerd, waar verschillende aspecten van local content werden besproken. De sessies waren toegankelijk voor het publiek. "Iedereen praat over local content, maar in Suriname is het best moeilijk om alles bij elkaar te brengen," zegt Daal-Vogelland. "We hopen dat dit initiatief bouwstenen heeft opgeleverd voor beleidsmakers." Volgens haar ligt een deel van de uitdaging in de manier waarop initiatieven worden benaderd. "Soms wil iedereen snel iets doen en denkt men: als ik een seminar organiseer, verdien ik er geld mee. Maar zo werkt het niet."

Daal-Vogelland is positief over de investeringen in onderwijs, maar benadrukt dat kennis alleen niet voldoende is. "Het gaat niet alleen om leren. Het gaat ook om houding en doorzettingsvermogen. Mensen moeten de mentaliteit hebben om te werken voor wat ze willen bereiken. Dat komt van binnenuit. Daarvoor zijn mentoren belangrijk."

Kennisvlucht en verantwoordelijkheid
Een van de uitdagingen binnen local content is volgens haar de kennisvlucht. Veel jongeren gaan na de middelbare school in het buitenland studeren en keren daarna niet terug. "We kunnen niet met z'n allen weggaan. We zijn van hier en het ligt aan ons hoe we dit land ontwikkelen. Toen Natio speelde, was iedereen één."

Daal-Vogelland benadrukt dat ontwikkeling breder is dan olie en gas."Het is veel meer dan dat. Technische sectoren zijn belangrijk, maar uiteindelijk zijn het de mensen die het verschil maken: in de industrie, maar ook in de landbouw, bij bakkers, advocaten en accountants." Ze verwijst naar het verleden om haar punt te maken."Toen ik op de lagere school zat, werd gezegd dat bauxiet de kurk was waarop Suriname dreef. Daar waren we trots op. Maar dat mag nooit meer zo eenzijdig worden. We moeten zuinig zijn, sparen — daarvoor is het fonds bedoeld — en transparant handelen. We moeten onze bonnetjes bewaren."

Samenwerking als sleutel
Volgens Daal-Vogelland is meer samenwerking noodzakelijk om de ontwikkeling van de olie- en gassector in Suriname goed aan te pakken. Veel partijen werken volgens haar nog te veel langs elkaar heen. "Grote bedrijven werken vaak beter samen, ondanks dat ze concurrenten zijn. Het is als een salade: je ziet de ingrediënten, maar samen vormen ze één geheel. Wij denken te vaak: ik alleen moet het doen. Maar dat werkt niet." Ze benadrukt dat samenwerking essentieel is voor duurzame vooruitgang."Je kunt misschien sneller gaan als je alleen bent, maar samen kom je verder. We moeten een cultuur ontwikkelen waarin verbinding centraal staat."