De regering trekt ruim SRD 635 miljoen uit voor een grootschalige modernisering van het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP). Met de investering worden verschillende afdelingen gerenoveerd en uitgebreid, als onderdeel van een bredere hervorming van de gezondheidszorg.

Het investeringsprogramma, dat donderdag officieel werd gelanceerd onder de naam Healthcare Facilities Readiness Initiative, omvat vier deelprojecten. Daaronder vallen de renovatie van de Thorax- en Cardio Coronary Care Unit, de tweede fase van de renovatie van de westelijke vleugel met onder meer de afdelingen Radiologie, Laboratorium en de kelder, de modernisering van de laboratoria Klinische Chemie en Microbiologie en het mortuarium, evenals de tweede fase van de renovatie van de Spoedeisende Hulp (SEH).

Een deel van de werkzaamheden is inmiddels gestart, terwijl de overige projecten zich in een vergevorderd voorbereidingsstadium bevinden, bericht de Communicatiedienst Suriname.

Onderdeel van hervorming gezondheidszorg
President Jennifer Simons zei tijdens de lancering dat de investeringen passen binnen een bredere hervorming van de gezondheidszorg. Volgens haar bevindt Suriname zich in een periode van herstel, waarbij tegelijkertijd wordt gewerkt aan structurele verbeteringen van het zorgsysteem.

De president noemde de renovaties een belangrijke stap om de basis-, tweede- en derdelijnszorg verder te versterken. Zij sprak daarbij de ambitie uit om van 2027 het jaar van de verandering binnen de gezondheidszorg te maken. "We moeten ervoor zorgen dat iedere Surinamer toegang houdt tot goede zorg. Naast goede medische voorzieningen moeten we ook veel meer inzetten op preventie, al vanaf de schoolbanken," aldus Simons.

Preventie krijgt grotere rol
Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) onderstreepte het belang van een goed functionerend AZP voor de aanpak van de grootste gezondheidsproblemen in Suriname. Hij gaf aan dat de invoering van een nieuwe loonreeks voor zorgpersoneel nog steeds op de agenda staat, maar dat hiervoor nog enige tijd nodig is.

Volgens de minister bestaat ruim 70 procent van de ziektelast in Suriname uit niet-overdraagbare aandoeningen, zoals kanker, diabetes, hoge bloeddruk en longaandoeningen. Veel van de risicofactoren zijn volgens hem beïnvloedbaar. Hij riep de samenleving daarom op gezonder te leven door gezond te eten, voldoende water te drinken, meer te bewegen, te stoppen met roken en overmatig alcoholgebruik te vermijden. Daarnaast zal het ministerie bewustwordingscampagnes opzetten om preventie verder te stimuleren.

"Keerpunt voor de gezondheidszorg"
AZP-directeur Claudia Marica-Redan omschreef het investeringsprogramma als een belangrijk keerpunt voor de gezondheidszorg. Zij wees erop dat het ziekenhuis verantwoordelijk is voor 65 procent van de tweedelijnszorg en de volledige acute en derdelijnszorg in het land. Dagelijks melden zich meer dan honderd patiënten bij de Spoedeisende Hulp, bezoeken ruim 2.000 mensen de poliklinieken en zijn meer dan 500 patiënten opgenomen.

Volgens Marica-Redan kampt het ziekenhuis al geruime tijd met tekorten aan personeel, behandelcapaciteit, medische hulpmiddelen en andere voorzieningen. Daardoor staat de kwaliteit van de zorg onder druk. De directeur sprak haar waardering uit voor de steun van de regering en verwacht dat de investering zal bijdragen aan toegankelijke, veilige en betaalbare gezondheidszorg. Naast de renovaties wordt ook geïnvesteerd in medicijnen, medische apparatuur en verbruiksartikelen.