Obama: “De strijd is begonnen”

President Barack Obama van de Verenigde Staten van Amerika heeft in zijn jaarrede gisteravond een duidelijke boodschap gegeven aan de Republikeinen: ‘De strijd is begonnen’.

De GOP (Grand Old Party, de Republikeinen), van het Congres tot het campagne team, heeft laten weten dat zij klaar is voor de strijd. In zijn derde 'State of the Union' deed Obama een populistische oproep voor inkomensgelijkheid. Hij daagde de GOP-wetgevers uit om met hem te werken of plaats te maken zodat hij de presidentiële macht kan gebruiken om resultaten te boeken voor een electoraat dat maar niet kan uitmaken of hij een tweede termijn verdient.

Geconfronteerd met een uiterst verdeeld Congres, riep Obama wetgevers op om hem wetgeving inzake immigratie, schone energie en huisvesting, te sturen. Voor Obama zijn de vooruitzichten voor dit verkiezingsjaar somber. Hij beseft dat de onafhankelijke kiezers die hem aan het presidentschap hielpen, hunkeren naar een tweepartijenstelsel, zoals uit de peilingen is gebleken. "Ik ben van plan om obstructie met actie te bevechten," vertelde Obama aan een volle kamer en tientallen miljoenen Amerikanen kijken in prime time. De Republikeinen hebben zijn woorden met ijzige stilte begroet.

Ten onder
De visie van de Democratische president van een daadkrachtige regering ging abrupt ten onder door de Republikeinse eisen voor minder overheidsinterventie om vrije ondernemerschap mogelijk te maken. De grote verschillen zullen duidelijk worden in het contact tussen het Witte Huis met het Congres en in de presidentiële campagne in de komende 10 maanden.

In reactie op de rede van de president, protesteerde de Republikeinse gouverneur Mitch Daniels van Indiana fel tegen het “extremisme” van een regering die de economische groei verstikt. Daniels heeft eens overwogen een gooi te doen naar het presidentschap.
"Geen kenmerk van het presidentschap van Obama is triester dan de voortdurende inspanning om ons te verdelen, om een aantal Amerikanen voor te trekken door anderen neer te halen,” sprak Daniels vanuit Indianapolis. "Evenals in voorgaande momenten van nationaal gevaar, zitten wij Amerikanen allemaal in hetzelfde schuitje."

Bepalend vraagstuk
Volgens Obama is het verkrijgen van een eerlijke kans voor alle Amerikanen “het bepalend vraagstuk van onze tijd." Hij beschreef een economie die zich herstelt van de ergste economische crisis sinds de Grote Depressie. Zo zijn er in de afgelopen maanden meer dan drie miljoen banen gecreëerd en zijn Amerikaanse fabrikanten ingehuurd. Ofschoon de werkloosheid met 8,5 procent hoog is, zijn de huisomzetten en bedrijfswinsten toegenomen.

De Republikeinen zeggen dat het beleid van de president de economie heeft ondermijnd. “Obama had de kans en de verantwoordelijkheid om het Amerikaans volk op gelijke hoogte te brengen, om te tonen dat hij overwoog om de koers te veranderen en te verenigen, niet om de natie te verdelen” zei Tom Price, hoofd van de Republikeinse beleidscommissie. “ De president heeft gefaald om aan die verantwoordelijkheid te voldoen.” Price: “Toegegeven dat het beleid van de afgelopen drie jaren een record aan economische groei en werkgelegenheid heeft opgeleverd, dat ons niet koud laat. Maar de president heeft gefaald...”