Een medewerker van de epidemiepreventie in een beschermend pak houdt de wacht bij de poort van een wooncomplex terwijl de uitbraken van het coronavirus (Covid-19) in Beijing, China, aanhouden op 28 november 2022. (Foto: Reuters)

De Central Intelligence Agency (CIA) heeft beoordeeld dat de Covid-19-pandemie 'waarschijnlijker' uit een laboratorium is gekomen dan uit de natuur, zei een woordvoerder van het agentschap zaterdag. Het agentschap had jarenlang gezegd dat het niet kon concluderen of Covid-19 het gevolg was van een laboratoriumincident of dat het in de natuur ontstond. 

Maar in de laatste weken van de regering-Biden vroeg voormalig CIA-directeur William Burns CIA-analisten en wetenschappers om een ​​duidelijke vaststelling te doen, waarbij hij de historische betekenis van de pandemie benadrukte, aldus een hoge Amerikaanse functionaris.

De CIA zegt dat het "weinig vertrouwen" heeft in zijn beoordeling dat een "onderzoeksgerelateerde oorsprong van de Covid-19-pandemie waarschijnlijker is" en merkt in zijn verklaring op dat beide scenario's - laboratoriumoorsprong en natuurlijke oorsprong - aannemelijk blijven.

Het was onduidelijk in hoeverre het agentschap nieuwe inlichtingen over de oorsprong van Covid-19 heeft verzameld en of dat nieuwe bewijs is gebruikt om de nieuwste beoordeling te formuleren.

De Chinese overheid zegt dat ze onderzoek steunt en eraan heeft deelgenomen om de oorsprong van Covid-19 te bepalen, en beschuldigt Washington ervan de kwestie te politiseren, met name vanwege de inspanningen van Amerikaanse inlichtingendiensten om onderzoek te doen.

Beijing heeft gezegd dat beweringen dat een laboratoriumlek waarschijnlijk de pandemie heeft veroorzaakt, geen geloofwaardigheid hebben.

In een interview met Breitbart na zijn bevestiging door de Amerikaanse Senaat op vrijdag, zei CIA-directeur John Ratcliffe dat een van zijn eerste prioriteiten was om zijn agentschap een openbare beoordeling te laten maken van de oorsprong van de pandemie.

"Dat is voor mij een dag één-ding", zei hij. "Ik heb zoals u weet gezegd dat ik denk dat onze intelligentie, onze wetenschap en ons gezond verstand allemaal echt dicteren dat de oorsprong van Covid een lek was bij het Wuhan Institute of Virology."