Kantonrechter Maytrie Kuldip Singh heeft donderdag ter terechtzitting de gevangenneming gelast van Nitesh Ramlakhan, voormalig directeur Operaties van Food and Agriculture Industries N.V. (FAI). De advocaat van Ramlakhan, Murwin Dubois, had verzocht om de voorlopige hechtenis niet te handhaven. Volgens hem was er geen sprake van vluchtgevaar, beïnvloeding van getuigen of obstructie van het onderzoek en bestonden er daarom geen gronden om de vrijheidsbeneming voort te zetten.

Het Openbaar Ministerie maakte bezwaar tegen dit verzoek en voerde aan dat vrijlating van de verdachte het risico met zich zou brengen dat het onderzoek wordt beïnvloed. Volgens het OM zijn de ernstige bezwaren tegen Ramlakhan nog steeds aanwezig en is het onderzoek nog niet afgerond.

Ramlakhan wordt verdacht van verduistering en vervalsing bij het staatsbedrijf. In november kreeg hij van de Raad van Commissarissen een verbod opgelegd om het bedrijf te betreden. In december werd zijn ontslag formeel afgerond.

Uit een quickscan van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij blijkt dat het bakovenbedrijf kampt met een schuld van US$ 22 miljoen, terwijl de staat als aandeelhouder in de afgelopen vijf jaar ongeveer SRD 200 miljoen aan subsidies aan het bedrijf heeft verstrekt. Tijdens dit onderzoek is ook gebleken dat er vermoedelijk sprake is geweest van financiële malversaties, waarbij mogelijk de Anticorruptiewet is overtreden.

Met het gelasten van de gevangenneming krijgt het OM meer tijd om de zaak verder voor te bereiden. De inhoudelijke behandeling van de zaak staat gepland voor 27 februari.