Wanneer toeristen voor het eerst Suriname bezoeken en terechtkomen bij cambio’s of bedrijven waar men met Amerikaanse dollars kan betalen, zouden ze denken dat Suriname een land is met uitzonderlijk hoge standaarden. Alles lijkt te draaien op een hoog niveau. Het principe “wie het kleine niet eert, is het grote niet waard” wordt immers zo serieus genomen dat USD-biljetten met een klein vlekje, een scheurtje, een kreuk of een “oortje” niet worden geaccepteerd.

Suriname lijkt daarmee te willen laten zien dat hier zulke hoge standaarden gelden, dat we elkaar moeten leren zorgvuldig met geld om te gaan. Wanneer dat niet lukt, verliest het geld in onze praktijk letterlijk zijn waarde. Een vorm van Ease of Doing Business in Suriname misschien?

Maar wanneer we kritisch kijken naar de echte macro-economische en maatschappelijke problemen, constateren we het volgende:
Macro-economische problemen
1. Economische instabiliteit – Hoge inflatie en sterke wisselkoersschommelingen maken prijzen en spaargeld onvoorspelbaar. Dat bemoeilijkt plannen en investeringen.

2. Afhankelijkheid van grondstoffen en import – Suriname is rijk aan natuurlijke hulpbronnen zoals goud, bauxiet en olie, maar de afhankelijkheid van import maakt het land kwetsbaar voor internationale prijs- en handelsveranderingen. Dit kan leiden tot tekorten, hogere kosten en instabiliteit.

3. Economische stagnatie of inkrimping – Het gebrek aan diversificatie en investeringen in andere sectoren remt groei en werkgelegenheid.

4. Schuldenlast – De hoge staatsschuld beperkt de financiële ruimte, leidt tot hogere rentes en minder geld voor onderwijs en infrastructuur.

5. Ontwikkelingsachterstand – Beperkte infrastructuur maakt het land minder aantrekkelijk voor investeerders en zorgt dat basisvoorzieningen niet overal goed functioneren.

Maatschappelijke problemen
1. Werkloosheid – Vooral onder jongeren en afgestudeerden, met als gevolg armoede en criminaliteit.

2. Armoede – Een groot deel van de bevolking leeft onder de armoedegrens, waardoor basisbehoeften niet altijd verzekerd zijn.

3. Onderwijs en gezondheidszorg – Tekorten en ongelijkheid in toegang en kwaliteit beperken kansen en ontwikkeling.

4. Corruptie en governance – Gebrek aan transparantie en goed bestuur ondermijnt efficiëntie en vertrouwen in de overheid.

Maar weet u wat? Laten we ons vooral druk maken over het weigeren van “gevlekte dollars met oortjes”. Want dát lijkt in Suriname onze grootste zorg te zijn.

Rumi Knoppel