Vijf jonge Surinaamse ondernemers en professionals zijn geselecteerd voor deelname aan het Young Leaders of the Americas Initiative (YLAI) Fellowship Program 2026 van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat heeft de Amerikaanse ambassade in Paramaribo bekendgemaakt.

Het YLAI Fellowship Program is een toonaangevend uitwisselingsprogramma dat ondernemerschap en economische groei in het westelijk halfrond stimuleert. Dit jaar zijn 250 jonge leiders uit Noord-, Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied geselecteerd uit meer dan 1.200 aanmeldingen. Vijf deelnemers komen uit Suriname.

De geselecteerde Surinamers zijn:
Jo-Ann Monsels – oprichter van Kinderuniversiteit Suriname
Mitchel Monsels – directeur van Anjuli Nature Resort
Nuravni Sukarni Sallons – oprichter en managing director van InSeasons
Rosito Pansa – oprichter en leider van Youth Association Suriname
Ziwinji van de Veer – Chief Operating Officer van Paisr Technologies

De deelnemers reizen in april naar Houston, Texas, voor een openingsprogramma. Daarna worden zij verdeeld over 18 steden in de Verenigde Staten voor een vier weken durende professionele stage bij toonaangevende Amerikaanse bedrijven en organisaties.

Tijdens het traject werken de fellows samen aan zakelijke uitdagingen, nemen zij deel aan trainingen en interculturele activiteiten en bouwen zij internationale netwerken op. Het programma wordt afgesloten met een slotforum in Washington D.C. in mei 2026.

Na afloop keren de deelnemers terug naar Suriname met nieuwe kennis, praktische ervaring, zakelijke contacten en ondersteuning vanuit Amerikaanse partners. Daarmee moet het programma bijdragen aan verdere economische samenwerking tussen Suriname, de Verenigde Staten en de regio.

Sinds de start in 2015 hebben meer dan 2.000 fellows uit het westelijk halfrond deelgenomen aan het YLAI-programma.