De Amerikaanse oliereus ExxonMobil en zijn partners Hess en CNOOC hebben 2.534 vierkante kilometer van het offshore Stabroek-blok overgedragen aan de regering van Guyana. Daarmee voldoet het consortium aan een contractuele verplichting om 20% van het oorspronkelijke concessiegebied terug te geven. Volgens het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen betreft het uitsluitend zones zonder commerciële ontdekkingen of lopende productieactiviteiten.

Het afgestane gebied omvat wel enkele niet-commerciële vondsten, maar sluit zowel actieve als potentieel rendabele velden uit. De Guyanese minister Vickram Bharrat verklaarde eerder dat ook een betwist deel nabij Venezuela buiten beschouwing is gelaten bij de berekening. Het afgestane gebied vertegenwoordigt ongeveer 9% van het totale Stabroek-blok, dat 26.800 vierkante kilometer groot is.

De regering bevestigt dat het juridische proces rond de concessievernieuwing is afgerond in samenwerking met de Guyana Geology and Mines Commission (GGMC). ExxonMobil heeft geactualiseerde gegevens over ontdekkingen ingediend als onderdeel van dit proces. Alles is in overeenstemming met de Petroleum Activities Act en het Stabroek Petroleumakkoord.

Sinds de eerste commerciële ontdekking in 2015 heeft het consortium meer dan 11 miljard vaten bewezen olie- en gasreserves veiliggesteld. Guyana, dat sinds kort tot de olieproducerende landen behoort, overweegt een tweede offshore veiling waarbij ook het afgestane deel van het Stabroek-blok wordt aangeboden. De eerste veiling in 2023 leverde winnende biedingen op, maar de daadwerkelijke toewijzing van de blokken is sindsdien vertraagd.