De dorpen in het Boven-Surinamegebied beschikken over 24 uur stroom per dag. Naast Jaw Jaw en Kajapaati, zullen binnenkort ook in de dorpen Pambooko, Gengeston, Lispansi, Amakkakondre, Adawai en Botopasi zonne-energiecentrales worden opgeleverd.

De realisatie van deze projecten vindt plaats binnen het EU/CIF-project, dat gefinancierd wordt door de Europese Unie en de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank. Woensdag is het dorp Jaw Jaw een zonne-energiecentrale officieel in gebruik genomen, waarmee het dorp voor het eerst 24 uur per dag van elektriciteit wordt voorzien. De ceremonie werd verricht door president Chan Santokhi, vicepresident Ronnie Brunswijk en minister van Natuurlijke Hulpbronnen, David Abiamofo.

Kapitein Stefanus Edelsteen van Jaw Jaw sprak namens de gemeenschap zijn dankbaarheid uit. “De bewoners hebben hier jarenlang op gewacht. Het is een mijlpaal dat dit nu realiteit is.” President Santokhi benadrukte dat de regering structureel werkt aan de ontwikkeling van het binnenland. “We investeren niet voor de volgende verkiezing, maar voor de toekomst van ons land,” stelde hij. Hij wees erop dat de projecten al in 2022 zijn opgestart, maar door beperkte financiële middelen aanvankelijk vertraagd waren. “Nu de economie weer op koers is, maken we tempo".


Vicepresident Brunswijk verwees naar de situatie vóór de ingebruikname van de zonnecentrales, waarbij dorpen afhankelijk waren van dieselgeneratoren. “Deze regering komt haar beloftes na. Tot de laatste dag blijven wij ons inzetten voor het binnenland – van Marowijne tot Sipaliwini,” verzekerde hij. Minister Abiamofo benadrukte de inzet van de regering voor basisvoorzieningen. “Geen enkele regering heeft zich zo intensief ingezet voor toegang tot elektriciteit en drinkwater in het binnenland. We werken niet alleen voor Paramaribo, maar voor heel Suriname.”

De hybride installaties bestaan uit zonnepanelen met batterijopslag voor gebruik in de avonduren, meldt de Communicatiedienst Suriname. Indien nodig kan ook een generator worden ingeschakeld. De systemen zijn voorzien van onderhoudscontracten en lokale begeleiding. “Uiteindelijk dragen wij het beheer over aan lokale krachten,” zei minister Abiamofo.

Leo Brunswijk, algemeen directeur van de Energiebedrijven Suriname, riep de dorpsbewoners op om verantwoordelijk om te gaan met de voorzieningen. “Als er iets fout gaat, zit het hele dorp zonder stroom. Spreek elkaar aan en waarschuw ook kinderen om uit de buurt te blijven van de installaties,” luidde zijn oproep.