Kries Nannan Panday is vanmorgen ingeslapen. Hij heeft diverse functies vervuld in de samenleving en was ere-voorzitter van de Vereniging Sanatan Dharm Maha Sabha Suriname. Hij is 96 jaar geworden.

Radjnarain Mohanpersad (Kries) Nannan Panday is vanmorgen op 96-jarige leeftijd ingeslapen. Hij werd geboren op 21 oktober 1928, te Kwatta. Hij heeft diverse functies vervuld in de samenleving en was ere-voorzitter van de Vereniging Sanatan Dharm Maha Sabha Suriname.

Na afronding van zijn lerarenopleiding in 1946 ging hij lesgeven. In 1953 vertrok Nannan Panday naar India om aan de Universiteit van Punjab te studeren waar hij in 1955 de graad van Bachelor of Arts behaalde. Daarna volgde hij een tweejarige studie sociale wetenschappen aan het Institute of Social Studies (ISS) in Den Haag waar hij de graad van Master of Science behaalde. Vervolgens heeft hij nog twee jaar aan de Universiteit van Amsterdam onder andere internationaal recht gestudeerd en promoveerde in 1959 in de economie op het proefschrift Agriculture in Surinam 1650-1950, an inquiry into the causes of its decline.

Na terugkeer in zijn vaderland was hij onder meer hoofd van het bureau Volksontwikkeling en Volksvorming van het departement van Onderwijs en Volksontwikkeling en adviseur bij het Planbureau. Van 1963 tot 1969 was hij namens de VHP lid van de Staten van Suriname en in de periode 1964-1967, toen Jagernath Lachmon voorzitter van de Staten was, was Nannan Panday VHP-fractieleider. Daarnaast was hij vanaf 1964 vicevoorzitter van de hindoe-organisatie Sanatan Dharm en vanaf 1968 voorzitter van deze organisatie.

Na de verkiezingen van 1969 werd hij minister van Onderwijs en Volksontwikkeling maar twee jaar later trad hij. Enkele maanden later volgde hij Ramsewak Shankar op als minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij. Die functie was vrijgekomen omdat zijn partijgenoot Shankar, die van 1988 tot 1990 president van Suriname zou zijn, eind 1971 was benoemd tot directeur van de Stichting Machinale Landbouw (SML) in Wageningen. Na de verkiezingen van 1973 kwam de VHP in de oppositie en keerde Nannan Panday terug als parlementslid.

In 2012 werd hij onderscheiden als Groot Officier in de Ere-Orde van de Palm.

"Zijn leven stond in het teken van dharma, toewijding en dienstbaarheid aan de gemeenschap. Als een visionair leider heeft hij zich onvermoeibaar ingezet voor het behoud en de bevordering van de Sanatan Dharm-tradities in Suriname. Zijn wijsheid, nederigheid en onwrikbare geloof in rechtvaardigheid maakten hem tot een bron van inspiratie voor velen", zegt de Vereniging Sanatan Dharm in een verklaring.

Onder leiding van Nannan Panday bloeide de Sanatan Dharm en werd het fundament gelegd voor de spirituele en culturele groei van talloze generaties. "Zijn woorden en daden zullen voortleven in de harten van allen die hem hebben gekend en liefgehad."