De Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) heeft dinsdag 11 november 2025 een werkbijeenkomst gehouden met alle districtscommissarissen (dc’s) om de handhaving van de scheepvaartwetgeving te versterken. De sessie, die plaatsvond op het terrein van de MAS, maakte deel uit van de reguliere afstemming tussen de maritieme autoriteit en de districtsbesturen over toezicht op de binnenlandse waterwegen.

Volgens MAS-directeur Michel Amafo zijn tijdens de bijeenkomst verschillende aandachtspunten besproken die bijdragen aan een veiligere scheepvaart. Zo moeten alle vaartuigen voorzien zijn van reddingsvesten en een keuringsbewijs, voorts moet de kapitein over een geldig vaarbewijs beschikken. Ook werd benadrukt dat passagierslijsten nauwkeurig moeten worden bijgehouden, zodat bij een calamiteit snel duidelijk is wie zich aan boord bevond.

Er zijn werkafspraken gemaakt over de rol van bestuursambtenaren bij controles op het water. De MAS-directeur kondigde verder aan dat er vervolgafspraken met de dc’s komen en dat trainingen voor bootslieden en schippers in de verschillende districten op de planning staan. Met deze trainingen is al een begin gemaakt in Kabalebo en Nickerie. In samenwerking met de politie en het Nationaal Leger worden bovendien al regelmatig controles uitgevoerd.

Amafo benadrukte dat het uiteindelijke doel van al deze inspanningen het verhogen van de veiligheid op de waterwegen is. “Er komt veel kijken bij het garanderen van veiligheid. Zo mag men niet zonder toestemming van de autoriteit een steiger van bepaalde omvang bouwen, en ook het organiseren van evenementen te water vereist voorafgaande goedkeuring,” aldus de MAS-topman. Hij wees erop dat de gemeenschap tijdig geïnformeerd moet worden over geplande activiteiten op waterwegen.

Districtscommissaris van Para, Patrick Kensenhuis, noemt de bijeenkomst noodzakelijk. Volgens hem zijn de dc’s nu beter op de hoogte van de taken van de MAS en de rol die de commissariaten daarbij spelen. “De veiligheid kan alleen worden gegarandeerd door goede afstemming tussen alle betrokken partijen,” benadrukte Kensenhuis.

Hij wees erop dat in Para, waar veel recreatieve activiteiten plaatsvinden nabij water, naleving van de voorschriften extra belangrijk is. Afgesproken is dat elk commissariaat een focal point aanwijst dat direct contact onderhoudt met de MAS. Daarnaast zullen bestuursambtenaren worden getraind in toezicht en handhaving bij activiteiten op het water. Deze trainingen moeten in het eerste kwartaal van 2026 van start gaan.