De kerncentrale van Fukushima in februari 2021. (Foto: Reuters)
China zegt dat het een importverbod op Japans voedsel zal handhaven vanwege het plan om water uit de verwoeste kerncentrale van Fukushima in de oceaan te lozen. De Chinese douane zei dat het ook stralingstests zou uitvoeren op voedsel uit andere delen van het land.

Zuid-Korea handhaaft ook een soortgelijk verbod, maar zegt dat de voorgestelde lozing voldoet aan internationale normen.

Woensdag zei de nucleaire waakhond van de VN dat het "verwaarloosbare impact" op het milieu zou hebben.

Vrijdag gaf ook de Japanse nucleaire toezichthouder zijn goedkeuring.

In 2011 overstroomde een tsunami veroorzaakt door een aardbeving met een kracht van 9.0 drie reactoren van de kerncentrale van Fukushima Daiichi. Het wordt beschouwd als 's werelds ergste nucleaire ramp sinds Tsjernobyl.

Meer dan 150.000 mensen werden geëvacueerd uit een uitsluitingszone rond de fabriek, die nog steeds van kracht is. De ontmanteling van de fabriek is ook begonnen, maar het proces kan tientallen jaren duren.

Ondertussen heeft het equivalent van ongeveer 500 olympische zwembaden aan water zich verzameld in de nucleaire faciliteit, volgens persbureau Reuters.

De opslagruimte voor het water raakt op, maar de plannen van de Japanse regering en de exploitant van de installatie, Tepco, om het water in zee te lozen, stuitten op regionale kritiek, met name uit China.

"De Chinese douane zal zeer waakzaam blijven", aldus de Chinese douaneautoriteit.

Het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het mogelijke maatregelen als reactie overweegt.

China heeft het plan al sterk bekritiseerd en Japan ervan beschuldigd de oceaan te behandelen als zijn 'privériool'.

Het heeft ook de nucleaire waakhond van de VN, de International Atomic Energy Agency (IAEA) gewaarschuwd om het niet goed te keuren. Het bureau bracht woensdag een rapport uit waarin stond dat het plan een "verwaarloosbare" impact op het milieu zou hebben.

Het hoofd van de IAEA, Rafael Grossi, zei vrijdag in Tokio tegen Reuters dat hij "extreem vertrouwen" had in de beoordeling door zijn bureau van het Japanse voorstel. Hij voegde eraan toe dat zijn organisatie geen partij koos en dat haar bevindingen gebaseerd waren op wetenschappelijk bewijs.

Zuid-Korea, dat eerder ook kritiek had geuit op het plan, zei dat het zijn verbod op de invoer van zeevruchten uit Fukushima en enkele andere Japanse prefecturen handhaaft.

Lokale vissersgemeenschappen in Japan hebben ook hun bezorgdheid geuit over het plan en de gevolgen voor hun levensonderhoud.