De knock-outfase van het WK 2026 begint zondag met Zuid-Afrika tegen Canada in de eerste wedstrijd van de ronde van 32. Nu de groepsfase is afgerond, is het volledige knock-outschema bekend. Negen Afrikaanse landen hebben de ronde van 32 bereikt, Iran is uitgeschakeld na de late kwalificatie van Algerije, en door de loting blijft een finale tussen Lionel Messi en Cristiano Ronaldo mogelijk.



Hieronder het volledige programma van de ronde van 32:

Zondag 28 juni: 
Zuid-Afrika vs Canada in het Los Angeles Stadium, Californië, om 16:00 uur

Dit wordt pas de tweede ontmoeting tussen Zuid-Afrika en Canada. Het enige eerdere duel eindigde in een 2-0 overwinning voor Bafana Bafana in een vriendschappelijke wedstrijd in Durban in 2007.

Canada wil echter nog een ongewenst record doorbreken. Ze verloren beide eerdere officiële wedstrijden tegen Afrikaanse tegenstanders: 2-0 tegen Kameroen op de Confederations Cup in 2001 en 2-1 tegen Marokko op het WK van 2022 in Qatar.

Ondanks die geschiedenis wordt Canada geacht dit duel te winnen. Een gelijkspel tussen beide teams zal leiden tot verlenging en mogelijk strafschoppen.


Schema knock-outwedstrijden 
Maandag 29 juni
Brazilië vs Japan, Houston Stadium, Texas om , VS om 14:00 uur
Duitsland vs Paraguay, Boston Stadium, Massachusetts, VS om 17:30 uur
Nederland vs Marokko, Monterrey Stadium, Mexico om 22:00 uur

Dinsdag 30 juni
Ivoorkust vs Noorwegen, Dallas Stadium, Texas, VS om 14:00 uur
Frankrijk vs Zweden, New York/New Jersey Stadium, VS om 18:00 uur
Mexico vs Ecuador,het Mexico City Stadium, Mexico om 22:00 uur

Woensdag 1 juli
Engeland vs Congo-Kinshasa, Atlanta Stadium, Georgia, VS om 13:00 uur
België vs Senegal, Seattle Stadium, Washington, VS om 17:00 uur
VS vs Bosnië en Herzegovina, San Francisco Bay Area Stadium, Californië, VS om 21:00 uur

Donderdag 2 juli
Spanje vs Oostenrijk, Los Angeles Stadium om 16:00 uur
Portugal vs Kroatië, Toronto Stadium, Ontario, Canada om 20:00 uur
Zwitserland vs Algerije, BC Place Vancouver, Brits-Columbia, Canada om 00:00 (vrijdag)

Vrijdag 3 juli
Australië vs Egypte, Dallas Stadium om 15:00 uur
Argentinië vs Kaapverdië, Miami Stadium, Florida, VS om 19:00 uur
Colombia vs Ghana, Kansas City Stadium, Missouri, VS om 22:30 uur


Wat gebeurt er nog meer?
Iran is uitgeschakeld op het WK 2026
De hoop van Team Melli hing af van de laatste wedstrijd in Groep J op zaterdag tussen Oostenrijk en Algerije. Alleen een gelijkspel kon Iran uitschakelen, en de 3-3 eindstand betekende dat Algerije boven Iran kwam te staan in de ranglijst van de beste nummers drie.

Algerije eindigde als derde in Groep J met vier punten, genoeg om de laatste beschikbare plaats te bemachtigen bij de acht beste nummers drie, die doorgaan naar de ronde van 32. Iran, dat de laatste kwalificatieplek bezette, is daardoor in de groepsfase geëindigd.


Afrika zet nieuw WK-record neer
Afrikaanse teams hebben hun beste WK-campagne ooit gedraaid. Maar liefst tien Afrikaanse landen kwalificeerden zich voor het uitgebreide WK van 2026, en negen daarvan hebben de ronde van 32 bereikt – het hoogste aantal ooit voor een continent in één WK.

De gekwalificeerde landen zijn: Algerije, Kaapverdië, Congo-Kinshasa, Egypte, Ghana, Ivoorkust, Marokko, Senegal en Zuid-Afrika. Tunesië is tot nu toe de enige Afrikaanse ploeg die is uitgeschakeld.

Dit succes bouwt voort op de groeiende invloed van Afrika op het wereldtoneel, na de historische halvefinaleplaats van Marokko in 2022. Nu steeds meer landen consequent de traditionele grootmachten uitdagen, beleeft het continent zijn sterkste WK-deelname ooit.


Messi vs Ronaldo-finale?
Een mogelijke knock-outclash tussen supersterren Lionel Messi en Cristiano Ronaldo blijft een optie – maar alleen als beide aanvoerders hun land helemaal naar de WK-finale van 2026 leiden.

Nu de ronde van 32 is bevestigd, staan Argentinië en Portugal aan weerszijden van het schema, waardoor de kwartfinale waar veel fans op hoopten, is uitgesloten. Dat betekent dat de twee grootste moderne rivalen in het voetbal elkaar alleen kunnen treffen als ze beide de finale op 19 juli bereiken.