De Chinese stad Shenzhen heeft een Braziliaanse vleesfabriek geïdentificeerd die eigendom is van Aurora, de op twee na grootste verwerker van kip en varkensvlees in het land, als de bron van kippenvleugels die positief testten op het nieuwe coronavirus.

Dit wordt niet beschouwd als de belangrijkste manier waarop het virus zich verspreidt, en het risico om Covid-19 uit voedsel te krijgen, wordt als zeer laag beschouwd, zegt de CDC. "Het virus dat Covid-19 veroorzaakt, kan niet op voedsel groeien. Hoewel bacteriën op voedsel kunnen groeien, heeft een virus een levende gastheer zoals een mens of een dier nodig om zich te vermenigvuldigen."

De regering van Shenzhen identificeerde de fabriek aan de hand van het registratienummer in een bericht op haar website. Het nummer werd vervolgens vergeleken met Braziliaanse gegevens, die de fabriek in verband bracht met een Aurora-faciliteit in de zuidelijke deelstaat Santa Catarina in Brazilië.

Aurora, een niet-beursgenoteerd bedrijf, zei in een verklaring dat de Chinese autoriteiten hem niet op de hoogte hadden gesteld van de vermeende besmetting.

Het Braziliaanse ministerie van Landbouw heeft gezegd dat het China om opheldering heeft gevraagd over met coronavirus besmet vlees. Zodra een formele kennisgeving is ontvangen, zal Aurora de vereiste informatie aan de relevante autoriteiten verstrekken, aldus de verklaring. Aurora neemt alle voorzorgsmaatregelen om de verspreiding van het coronavirus te voorkomen.

"Er is geen wetenschappelijk bewijs voor overdracht van het Covid-19-virus via diepvriesproducten of voedselverpakkingen", zei het ministerie onder verwijzing naar de Verenigde Naties en de Wereldgezondheidsorganisatie.
De regering van Shenzhen zei dat een monster genomen van het oppervlak van de geïmporteerde bevroren kippenvleugels positief was getest. Maar het Braziliaanse ministerie benadrukte dat in de verklaring van de regering van Shenzhen stond dat andere monsters van dezelfde lading negatief waren, net als iedereen die met het vlees in aanraking kwam.

Geregistreerde vleesfabrieken in Brazilië volgen strikte hygiënische procedures en hun producten zijn veilig, zei hij.
Vanaf woensdag bleven zes Braziliaanse vleesfabrieken geblokkeerd voor export naar China, volgens de website van de Chinese douane. De bedrijven waren uitgesloten uit bezorgdheid over het coronavirus te midden van meldingen van duizenden gevallen die zich door de industrie verspreidden.

De aandelen van de grootste kippenexporteur van Brazilië, BRF SA, daalden met meer dan 7% tijdens de late handel, terwijl andere in de sector kleinere verliezen lieten zien. BRF, wiens resultaten werden beïnvloed door hogere productiekosten als gevolg van de pandemie, zei dat het testen van vleesproducten voorafgaand aan verzending naar China "buitengewoon complex" is.