Kelvin Leerdam en bondscoach Dean Gorré. (Foto: Diederik Samwel)
Kelvin Leerdam staat te popelen om voor het Surinaamse elftal uit te komen. De verdediger die jarenlang in de Nederlandse eredivisie speelde voor Feyenoord en Vitesse, speelt tegenwoordig voor Seattle Sounders FC dat vorig weekend Noord-Amerikaans kampioen werd. Leerdam liet de officiële huldiging in Seattle aan zich voorbijgaan en meldde zich twee dagen later in Paramaribo bij de Surinaamse selectie. Hij hoopt dat de FIFA zijn papieren zo snel mogelijk goedkeurt, zodat hij zijn debuut voor natio kan maken.

Bondscoach Dean Gorré maakte op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Dominica al bekend dat het verzoek om Leerdam voor Suriname te laten spelen, in behandeling is bij de Wereldvoetbalbond: ‘Ook omdat Leerdam voor verschillende Nederlandse jeugdelftallen heeft gespeeld, kan dat nog wel een paar maanden duren. Dan moet er namelijk een change of federation worden aangevraagd. De KNVB heeft in elk geval meteen alle medewerking verleend. Nu is het aan de FIFA.’ 

Leerdam zelf, kan nauwelijks wachten. Hij trainde al mee met de nationale selectie en probeert de Surinaamse internationals waar mogelijk te ondersteunen. ‘Ik heb nu vakantie en dan ben ik het liefst in Suriname. Ik zou het geweldig vinden om voor natio te spelen. Daar droomde ik al van, toen ik met voetballen begon. Dit is mijn land, dat van mijn ouders en van mijn vrouw.’

Leerdam werd in 1990 geboren in Paramaribo. Zijn mooiste herinneringen bewaart hij aan Saramacca waar hij de weekends doorbracht met zijn grootvader. 
Op een vraag van een Surinaamse radioverslaggever of hij geen moeite heeft met de taal als hij optrekt met de spelers van de selectie, kijkt hij de interviewer met grote ogen aan, om het gesprek in het Sranantongo te vervolgen: ‘Thuis spreken we alleen maar Surinaams. Ik weet niet beter.’


Diederik Samwel