VHP-Nederland heeft zaterdag een lezing met een paneldiscussie gehouden in Utrecht over de olie- en gaswinning in Suriname. De kansen en uitdagingen zijn daarbij belicht. (Foto: VHP Nederland)
VHP-Nederland pleit voor een transparante en verantwoorde bedrijfsvoering binnen de olie-industrie en roept de overheid en betrokken bedrijven op om heldere afspraken te maken over de verdeling en het gebruik van olie-inkomsten. Investeringen in infrastructuur, onderwijs, gezondheidszorg en andere sectoren zijn essentieel om de olie opbrengsten ten goede te laten komen aan de langetermijnontwikkeling van het land. Dit bleek tijdens een lezing over Olie- en gaswinning in Suriname: exploitatie, kansen en uitdagingen belicht, die zaterdag gehouden werd in Utrecht.

De keynote spreekster was  Lucia van Geuns, strategisch adviseur Energie en Grondstoffen bij The Hague Centre for Strategic Studies. De talrijke kansen en uitdagingen rondom de olie- en gasindustrie in Suriname zijn uitgebreid belicht. Het panel bestond uit John Brewster, bestuurskundige en voorzitter van het Diaspora Instituut Nederland, en Hans Moison, voormalig registeraccountant en adviseur in de financiële sector.

De ontdekking van offshore olievelden biedt ongekende mogelijkheden voor economische groei en ontwikkeling. De sprekers benadrukten dat deze sector aanzienlijke inkomsten kan genereren, werkgelegenheid kan creëren en de levensstandaard van de Surinaamse bevolking kan verbeteren. Van Geuns onderstreepte dat een helder beleid en verantwoord bestuur essentieel zijn om optimaal te profiteren van de olie-industrie. Zonder verantwoord beleid en strategische planning kan deze kans echter omslaan in een economische valkuil, de zogenoemde ‘Dutch disease’.

Naast de economische kansen, waren de milieu- en sociale gevolgen van olie-exploitatie een belangrijk onderwerp van discussie. Het behoud van Surinames natuurlijke rijkdommen en de bescherming van kwetsbare ecosystemen moeten centraal staan in de ontwikkelingsstrategie. Daarnaast werd gewezen op de rechten en het welzijn van lokale gemeenschappen, met name de inheemse en tribale bevolkingsgroepen, die niet over het hoofd mogen worden gezien.

Uit de discussies bleek een grote behoefte aan verdere kennisuitwisseling. De aanwezigen gaven aan dat vervolgconferenties, bijvoorbeeld aan de Anton de Kom Universiteit en voor het bedrijfsleven, noodzakelijk zijn om zowel studenten als ondernemers beter voor te bereiden op deze sector. Het Wetenschappelijk Bureau van VHP Nederland, geleid door Soerin Mahesh, heeft toegezegd deze wens over te brengen aan de regering van Suriname.

De uitdagingen en kansen van de oliehausse in Suriname vereisen een zorgvuldige en evenwichtige aanpak. De bijeenkomst in Utrecht onderstreepte het brede draagvlak voor betrokkenheid van Surinamers, zowel in Nederland als daarbuiten, bij de toekomst van de  olie- en gassector. VHP-Nederland blijft zich volgens voorzitter Lachman Soedamah inzetten voor een open en evenwichtige dialoog tussen alle betrokken partijen, zodat Suriname optimaal profiteert van zijn natuurlijke rijkdommen en tegelijkertijd de milieu- en sociale belangen worden beschermd.