President Chan Santokhi had een overleg met Fiti Makandra. Uitdagingen in de traditionele gemeenschappen was het onderwerp van gesprek. (Foto: Kabinet van de President)
Vertegenwoordigers van Inheemse en Afro-Surinaamse gemeenschappen, verenigd in het overlegorgaan Fiti Makandra, is vrijdag ontvangen door president Chan Santokhi. Tijdens de bijeenkomst benadrukte het platform de noodzaak voor betere erkenning van grondenrechten en verbetering van de veiligheid in de gemeenschappen. De traditionele leiders deelden ook hun ervaringen en standpunten over de excuses van de Nederlandse Staat voor het slavernijverleden, uitgesproken in 2022 en 2023.

Tijdens het onderhoud waren ook aanwezig Ines Pané van Sociale Zaken en Volkshuisvestiging, adviseur Stanley Dijksteel, en Silvano Tjong-Ahin, coördinator van het herstelproces rond het slavernijverleden. Fiti Makandra is een overlegplatform dat alle traditionele stamhoofden uit het binnenland en hun vertegenwoordigers uit de stad en districten bijeenbrengt. Het doel is om gezamenlijk de uitdagingen aan te pakken waarmee Inheemse en Afro-Surinaamse gemeenschappen te maken hebben. Dit omvat onder andere kwesties van veiligheid in woongebieden, erkenning van grondenrechten, en de problematiek rondom de Mennonieten.
 
President Santokhi waardeerde de inspanningen van Fiti Makandra en de respectvolle benadering van de besproken onderwerpen, meldt de Communicatiedienst Suriname. “Het is een eer om zo’n groot gezelschap van dorpshoofden te ontvangen. We zullen niet alleen de problemen bespreken, maar ook de oplossingen zoeken,” zei hij tijdens de vergadering. Santokhi benadrukte dat de regering een collectieve verantwoordelijkheid heeft om de problemen in het land aan te pakken.

Granman Albert Aboikoni van de Saramaccaners verduidelijkte dat de bundeling van krachten van Fiti Makandra niet gericht is tegen andere bevolkingsgroepen of de regering, maar bedoeld is om de belangen van de Inheemse en tribale volkeren te behartigen. Hij stelde dat er oplossingen moeten komen voor de problemen van de Inheemsen en Afro-Surinamers, zonder de schuld enkel bij historische oorzaken te leggen. “We kunnen niet meer blijven verwijzen naar de slavernij periode en naar de blanken als schuldigen van de achterstand die wij ervaren. Niet de blanken besturen het land”, zei de granman.

President Santokhi gaf aan dat Suriname zijn rijkdommen zowel onder als boven de grond moet beheren en dat beleid ontwikkeld moet worden om alle Surinamers te laten profiteren. Hij beloofde maatregelen om de achterstanden bij bepaalde groeperingen weg te werken en noemde de opstelling van een nota van wijziging over grondenrechten en een oplossing voor boedelproblemen in het nieuw Burgerlijk Wetboek. Verder zal een deel van de koolstofkredieten worden gebruikt voor duurzaam bosbeleid en ontwikkeling van de Inheemse en tribale volkeren.

Over de Mennonieten bevestigde de president dat hun projecten niet zullen worden toegestaan en verzocht hij de traditionele leiders om waakzaam te blijven. Hij stelde voor om aparte meetings te organiseren om veiligheid, gezondheidszorg, en onderwijs te bespreken. Ook wordt gewerkt aan een team dat het herstelproces rond het slavernijverleden zal begeleiden. Het overlegorgaan blijft regelmatig in gesprek met de regering om gezamenlijke oplossingen te vinden.