Rector magnificus Victorine Pinas. (Foto's: René Gompers)
Trots poseert Claudetta Toney met de banier van het nieuwste wetenschappelijke instituut in Suriname: Claudetta Toney University of Suriname for Chemistry, Engineering & Research. Rector magnificus Victorine Pinas geeft aan waar de instelling zich op richt: “We hebben faculteiten voor Medicinal Pharmaceutical Science, Petrol & Oil Science, Analytical & Quality Assurance en Marine Sciences. Dat is heel uniek, want geen enkele universiteit of hogeschool biedt een mariene studie aan. Dat doen wij wel.”


Claudetta Toney

Het instituut is zaterdag geopend in het Claudetta Toney Multifunctioneel Centrum te Poelepantje. Na het inschrijven volgt een bijscholingstraject, legt Pinas uit: “Dat geldt voor iedereen, ook al heb je een VWO-diploma. We willen dat je naar een bepaald niveau getild wordt. We hebben gemerkt dat het niveau van de middelbare scholen behoorlijk achteruit is gegaan. Om die kloof te vullen, geven wij eerst een goede basis voordat men doorstroomt naar de bachelor- en masteropleidingen.” Het instituut is ook een accreditatieproces gestart. Een studie kost gemiddeld 4.000 euro, inclusief laboratoriumkosten.


“Onze universiteit draagt met trots de naam van een vrouw die veel heeft betekend en nog steeds betekent voor onze samenleving, en in het bijzonder voor de kwetsbaren,” licht Pinas toe in haar toespraak. “Dit heeft zij voornamelijk gedaan via of in samenwerking met organisaties. Haar kracht lag in stilte, haar impact in daden. Ook dit initiatief, dat aan haar werd voorgelegd, kreeg direct haar volledige ondersteuning. Het is daarom meer dan terecht dat wij onze universiteit naar haar hebben vernoemd, om zodoende haar levenslange toewijding aan het leave no one behind-concept blijvend te erkennen en toekomstige generaties te inspireren met haar voorbeeld.”

Claudetta Toney Multifunctioneel Centrum te Poelepantje.

Pinas vervolgt: “Om jonge, minderdraagkrachtige Surinamers tegemoet te komen heeft ze ook twee beurzen beschikbaar gesteld voor het colloquium doctum-traject (een procedure waarbij mensen de kans krijgen een universitaire opleiding te volgen, zelfs zonder diploma), ter waarde van 5.000 euro. Ons team heeft ervoor gekozen om deze belangrijke dochter van Suriname bij leven deze bijzondere erkenning te geven en niet postuum, zoals vaak het geval is.”