Thaise koning steunt Paetongtarn Shinawatra als premier

Paetongtarn Shinawatra werd zondag door de Thaise koning gesteund als premier, twee dagen nadat het parlement haar had gekozen, wat de weg vrijmaakte voor haar om in de komende weken een kabinet te vormen. Paetongtarn (37) wordt de jongste premier van Thailand, slechts enkele dagen nadat bondgenoot Srettha Thavisin werd ontslagen als premier door het Constitutionele Hof, een rechterlijke macht die centraal staat in de twee decennia van af en toe politieke onrust in Thailand.

Dochter van de verdeeldheid zaaiende voormalige premier Thaksin Shinawatra, Paetongtarn won vrijdag met bijna tweederde meerderheid in een stemming in het Huis van Afgevaardigden om de tweede vrouwelijke premier van Thailand te worden en de derde Shinawatra die het ambt aanvaardt, na Thaksin en haar tante Yingluck Shinawatra.

De goedkeuring door koning Maha Vajiralongkorn, een formaliteit, werd zondag voorgelezen door secretaris van het Huis van Afgevaardigden Apat Sukhanand tijdens een ceremonie in Bangkok.

Gekleed in officieel uniform knielde Paetongtarn als eerbetoon voor een portret van de koning voordat ze een korte toespraak hield waarin ze de koning en de volksvertegenwoordigers bedankte voor hun steun aan haar als premier. "Als hoofd van de uitvoerende macht zal ik mijn plicht samen met de wetgevers met een open hart vervullen", zei ze. "Ik zal naar alle meningen luisteren, zodat we samen het land met stabiliteit vooruit kunnen helpen."

Paetongtarn, die nog nooit eerder in de regering heeft gediend, staat voor uitdagingen op meerdere fronten, met een kwakkelende economie en een afnemende populariteit van haar Pheu Thai-partij, die nog steeds haar vlaggenschip, het digitale portemonnee-geldprogramma ter waarde van 500 miljard baht ($ 15 miljard), niet heeft geleverd.

Nadat ze de koninklijke goedkeuring had geaccepteerd, omhelsde Paetongtarn haar vader Thaksin en andere familieleden.

In haar eerste persconferentie zei Paetongtarn dat ze alle beleidsmaatregelen van haar voorganger Srettha zal voortzetten, waaronder "belangrijke" economische stimulering en hervorming, het aanpakken van illegale drugs, het verbeteren van het universele gezondheidszorgsysteem van het land en het bevorderen van genderdiversiteit.

Ze zei dat de regering haar vlaggenschipbeleid voor digitale portemonnees niet zal opgeven, maar zal proberen "extra opties te bestuderen en te beluisteren" om ervoor te zorgen dat het plan fiscaal verantwoord is. "Het doel is om de economie te stimuleren, dus dit voornemen blijft", zei Paetongtarn.

De premier zei dat ze geen plannen heeft om haar vader Thaksin voor een regeringsfunctie te benoemen, maar dat ze zijn advies zal inwinnen.

Paetongtarn zei dat details van haar regeringsbeleid volgende maand aan het parlement zullen worden gepresenteerd.

De val van haar voorganger Srettha na minder dan een jaar in functie is een herinnering aan het risico voor Paetongtarn, aangezien Thailand gevangen zit in een tumultueuze cyclus van staatsgrepen en gerechtelijke uitspraken die politieke partijen hebben ontbonden en meerdere regeringen en premiers ten val hebben gebracht.

Ook de erfenis en politieke toekomst van de miljardairsfamilie Shinawatra staat op het spel, wiens ooit onstuitbare populistische juggernaut vorig jaar haar eerste verkiezingsnederlaag in meer dan twee decennia leed en een deal moest sluiten met haar bittere vijanden in het leger om een ​​regering te vormen.

De omwenteling van de afgelopen dagen duidt op een ineenstorting van een fragiel bestand tussen Thaksin en zijn rivalen in het royalistische establishment, waardoor de tycoon in 2023 dramatisch kon terugkeren van 15 jaar zelfverbanning en bondgenoot Srettha dezelfde dag premier kon worden.

Meer dan een week geleden ontbond de rechtbank die Srettha had ontslagen vanwege een kabinetsbenoeming, de anti-establishmentpartij Move Forward Party - de winnaar van de verkiezingen van 2023 - vanwege een campagne om een ​​koninklijke beledigingswet te wijzigen waarvan de rechtbank zei dat deze de constitutionele monarchie dreigde te ondermijnen.

De enorm populaire oppositie, Pheu Thai's grootste uitdager, heeft zich sindsdien gehergroepeerd onder een nieuw vehikel, de People's Party.