De Amerikaanse president Donald Trump zegt dat de activiteiten van drugskartels miljoenen Amerikanen het leven kosten. (Foto: AP)
President Donald Trump heeft meegedeeld dat het Amerikaanse leger een aanval heeft uitgevoerd op wat volgens hem een ​​Venezolaans drugskartel was dat op weg was naar de Verenigde Staten. Volgens Trump, die zei dat de aanvallen in internationale wateren plaatsvonden, kwamen maandag drie mannen om het leven bij de aanval.

"Vanmorgen hebben de Amerikaanse strijdkrachten, op mijn bevel, een TWEEDE kinetische aanval uitgevoerd tegen positief geïdentificeerde, buitengewoon gewelddadige drugskartels en narcoterroristen in het verantwoordelijkheidsgebied van Southcom", aldus Trump in een bericht op Truth Social.

"Deze extreem gewelddadige drugskartels VORMEN EEN BEDREIGING voor de Amerikaanse nationale veiligheid, het buitenlands beleid en vitale Amerikaanse belangen."

De aanval volgt op een soortgelijke aanval waarbij eerder deze maand elf mensen omkwamen.

Het eerste bombardement verdiepte de vijandigheid tussen Washington en Caracas. Vrijdag beschuldigde de Venezolaanse regering het Amerikaanse leger ervan "ongevaarlijke" vissersboten uit het land te hebben onderschept.

De aanvallen gaven ook aanleiding tot bezorgdheid over schendingen van het internationaal recht en de rechten van de slachtoffers, die buitengerechtelijk zijn geëxecuteerd zonder recht op een eerlijk proces.

Sommige critici hebben zich afgevraagd waarom de vermeende drugsdealers niet zijn aangehouden om te worden vervolgd toen ze de Amerikaanse territoriale wateren bereikten.

Het Amerikaanse leger heeft een geschiedenis van het verkeerd identificeren van doelwitten, wat heeft geleid tot de dood van onschuldige burgers.

Trump waarschuwde maandag dat hij mensen zou blijven aanvallen waarvan zijn ministerie vermoedt dat ze proberen drugs de VS binnen te smokkelen.

"WEES GEWAARSCHUWD - ALS U DRUGS VERVOERT DIE AMERIKANEN KUNNEN DODEN, ZIJN WE OP JOU AAN HET JAGEN! De illegale activiteiten van deze kartels hebben al tientallen jaren VERWOESTENDE GEVOLGEN VOOR AMERIKAANSE GEMEENSCHAPPEN, met miljoenen doden tot gevolg. NIET LANGER," schreef hij.

Zondag sloot Trump Amerikaanse aanvallen in Venezuela niet uit, te midden van de toenemende spanningen met de regering van president Nicolas Maduro.

"We zullen zien wat er gebeurt," zei Trump toen hem werd gevraagd of hij aanvallen op Venezuela overweegt. "Kijk, Venezuela stuurt ons zijn bendeleden, zijn drugsdealers en drugs. Dat is onacceptabel."

Maduro beschuldigde de VS van "een aanhoudende agressie van militaire aard" tegen zijn land.