De veerverbinding tussen Albina en Saint-Laurent-du-Maroni (Frans-Guyana) ligt sinds vrijdag 12 september stil. De veerboot La Gabrielle kan niet uitvaren, omdat de kapitein ziek is en er geen vervanger beschikbaar is. Een tijdelijke vervanger uit Kourou zou bovendien hebben geweigerd de dienst over te nemen. Het gevolg is dat zich aan beide oevers lange rijen voertuigen hebben gevormd en reizigers gedwongen zijn te wachten zonder duidelijk perspectief.

Voor veel Surinamers, die dagelijks afhankelijk zijn van de veerdienst voor werk, handel en familiebezoek, is de verstoring opnieuw een zware klap. Reizigers en handelaren uit beide landen klagen dat er nauwelijks communicatie is over de duur van de stillegging. Volgens de informatie die nu circuleert, zou de dienst pas donderdag worden hervat, maar zekerheid daarover ontbreekt.

Economische schade
De veerdienst is van groot belang voor de grenshandel tussen Albina en Saint-Laurent. Lokale ondernemers signaleren dat bederfelijke waren niet tijdig vervoerd kunnen worden en dat de kosten oplopen. De situatie rond La Gabrielle is geen op zichzelf staand incident. Sinds 1 januari 2025 is het beheer van de veerdienst niet langer in handen van de Franse staat, maar van de Collectivité Territoriale de Guyane. Sindsdien is de dienst beperkt en afhankelijk van de getijden. Bovendien verkeert het ponton aan de Albina-zijde in slechte staat, waardoor het schip alleen bij bepaalde waterstanden kan aanmeren.

Daarnaast ligt ook de Malani, ooit aangekondigd als modern paradepaardje voor de verbinding, nog altijd stil. Er is geen duidelijke kalender voor ingebruikname, terwijl aan Surinaamse zijde het planal een jaar volledig operationeel is.

De herhaalde onderbrekingen leiden tot frustratie in Suriname. Handelaren, lokale autoriteiten en gebruikers pleiten voor structurele oplossingen en betere communicatie tussen de beheerders van de veerdienst en de Surinaamse overheid. Zonder betrouwbaar vervoer blijft de economische ontwikkeling in Oost-Suriname en West-Guyana gegijzeld door de onzekerheid van de veerverbinding.

Feiten & cijfers veerverbinding Albina – Saint-Laurent-du-Maroni
* Gemiddeld aantal passagiers: ca. 150–200 personen per dag
* Gemiddeld aantal voertuigen: 30–40 per dag (veelal bestelbusjes en kleine vrachtwagens)
* Vaartijden: doorgaans 3–4 overtochten per dag, afhankelijk van de getijden
* Economisch belang: transport van groenten, fruit en vis uit Oost-Suriname richting de markt in Saint-Laurent; import van consumptiegoederen, brandstof en bouwmaterialen vanuit Frans-Guyana naar Suriname
* Alternatief vervoer: zonder de veerdienst rest alleen vervoer per kleine boot, die minder veilig is.