Ivan Fernald
Prominent lid van de Nationale Partij Suriname (NPS) tevens ex-minister van Defensie Ivan Fernald, heeft zijn lidmaatschap van de partij met onmiddellijke ingang beëindigd. In een indringende brief aan partijvoorzitter Gregory Rusland hekelt Fernald het gebrek aan interne democratie, het negeren van deskundige bijdragen en het systematisch buitensluiten van kritische stemmen.

Fernald, die meer dan 25 jaar actief was binnen de NPS, stelt dat zijn inspanningen steevast zijn beantwoord met “disrespectvol gedrag en ondermijning”. Hij noemt de partijstructuren uitgehold en spreekt van “democratische schijnvertoningen”, waarbij bijvoorbeeld partijcongressen besluiten nemen met slechts elf stemgerechtigden. “Het woord van de voorzitter is allesbepalend geworden,” schrijft hij.

Geen plek op DNA-lijst
Ondanks zijn jarenlange inzet – onder meer als coördinator van de Werkgroep Onderwijs, hoofd van het Wetenschappelijk Bureau en bijdrager aan drie verkiezingsprogramma’s – werd Fernald in 2015, 2020 én 2025 niet opgenomen op de kandidatenlijst van de partij. “Voorrechten lijken voorbehouden aan een select gezelschap,” stelt hij. “Welke conclusie moet hieruit worden getrokken?”

De voormalig onderwijsadviseur uit felle kritiek op de manier waarop met voorstellen vanuit de Werkgroep Onderwijs Japin is omgegaan. Hij verwijst naar een gebrek aan reactie op schriftelijke voordrachten voor de ministerspost van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. “Het onderwijs behoort niet aan politici toe; het is van nationaal belang en raakt de sociaaleconomische toekomst van ons land.”

Fernald wijst op zijn eigen bijdrage aan het debat over onderwijs en ontwikkeling, met meer dan vijftig gepubliceerde artikelen, twee boeken en tientallen lezingen.

Niet de partij, maar de koers is mijn probleem
Hoewel zijn vertrek pijnlijk is, benadrukt Fernald dat hij afscheid neemt van de partijstructuur, niet van de idealen of de leden. “Ik blijf de partijgenoten die hopen op een beter bestaan, dragen in mijn hart.” Tegelijkertijd stelt hij dat de partij “niet in staat is gebleken het vertrouwen van de kiezer te winnen” en dat fundamentele reflectie onvermijdelijk is.

In zijn brief, die ook is gestuurd aan onder meer het Congresbestuur, de Adviesraad en de Jongerenraad, sluit Fernald af met een boodschap van hoop: “Ik wens de partij oprecht wijsheid, kracht en succes toe bij het hervinden van haar koers.”