De recente vissterfte in de Boven-Saramaccarivier laat volgens de Partij voor Recht en Ontwikkeling (PRO) zien dat Suriname milieuschade niet alleen achteraf moet bestrijden, maar vooral moet voorkomen. De partij pleit daarom voor strengere controle op de illegale invoer van schadelijke chemicaliën en structurele versterking van het milieutoezicht.

PRO volgt de ontwikkelingen rond de vissterfte met grote bezorgdheid. Volgens de partij vormt de situatie niet alleen een bedreiging voor het milieu, maar ook voor de gezondheid, bestaanszekerheid en het recht op een veilige leefomgeving van de gemeenschappen die afhankelijk zijn van de rivier.

De Saramaccarivier is voor inheemse en tribale gemeenschappen van levensbelang. Het water voorziet in voedsel, inkomen en dagelijkse behoeften en heeft bovendien een belangrijke culturele betekenis. Mogelijke vervuiling leidt volgens PRO daarom niet alleen tot milieuschade, maar ook tot onzekerheid onder de bewoners en vormt een risico voor toekomstige generaties.

Structureel probleem
Volgens PRO legt de vissterfte een groter structureel probleem bloot. Hoewel het onderzoek naar de oorzaak nog loopt, noemt de partij de aangetroffen sporen van cyanide en kwik in het water zorgwekkend. Ook als de gemeten concentraties onder de geldende normen liggen, is de aanwezigheid van deze stoffen volgens PRO een alarmsignaal dat niet mag worden gebagatelliseerd.

Daarnaast wijst de partij op de beperkte capaciteit van de controlerende instanties. Zo is de Nationale Milieu Autoriteit (NMA) voor bepaalde onderzoeken en analyses afhankelijk van buitenlandse deskundigheid. Volgens PRO bestaat daardoor het risico dat pas wordt ingegrepen nadat milieuschade al is ontstaan, terwijl effectief milieubeleid juist gericht moet zijn op het voorkomen van risico's.

Aanpak bij de bron
De partij pleit voor een verschuiving van reactief naar preventief milieubeleid. Daarbij moeten risico's vroegtijdig worden gesignaleerd, moet structureel toezicht worden gehouden en moeten overtredingen daadwerkelijk worden aangepakt. Volgens PRO verdient vooral de bestrijding van de illegale invoer en smokkel van verboden chemicaliën prioriteit. "Als het nog niet mogelijk is om overal in het binnenland effectief toezicht te houden, moet de aanpak beginnen bij de bron. Voorkomen moet worden dat verboden chemicaliën onbeperkt beschikbaar blijven", stelt de partij.

PRO benadrukt dat financiële middelen en technische capaciteit alleen niet voldoende zijn. Ook politieke daadkracht en een effectieve aanpak van corruptie zijn volgens de partij noodzakelijk om milieuregels daadwerkelijk te handhaven.

De partij pleit daarom voor structurele investeringen in milieutoezicht en handhaving, volledige transparantie over de onderzoeksresultaten en actieve betrokkenheid van de getroffen gemeenschappen. PRO vindt dat Suriname alleen kan werken aan duurzame ontwikkeling wanneer mens en natuur tegelijkertijd worden beschermd.