Commerciële schepen in de Straat van Hormuz bij Bandar Abbas, Iran. (Foto: ISNA)
De olieprijzen zijn dinsdag opnieuw flink gestegen, met Brent-olie die $83,32 per vat bereikte, een stijging van ongeveer 4,5 procent ten opzichte van de vorige dag. Deze opleving volgt op de recente escalatie van het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran over de strategisch belangrijke Straat van Hormuz.

De Amerikaanse Central Command (Centcom) meldde recent tientallen aanvallen op Iraanse doelen om de capaciteit van Iran om schepen in de straat aan te vallen te verminderen. Deze actie kwam na eerdere Amerikaanse bombardementen als reactie op een vermeende aanval van Iran op een Cyprus-gevlagd containerschip. Centcom benadrukt dat de VS de vrijheid van navigatie in de straat blijven waarborgen ondanks de agressieve acties van Iran.

Iran reageerde met raket- en droneaanvallen op landen in de Golfregio, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Koeweit, Oman en Bahrein. De Iraanse autoriteit die het scheepvaartverkeer in de Straat van Hormuz beheert, waarschuwde dat schepen die niet via hun aangewezen route varen, geen garantie op veilige doorgang krijgen.

De Straat van Hormuz is een cruciale doorvoerroute voor ongeveer een vijfde van de wereldwijde olievervoer. Door de recente spanningen is het aantal schepen dat de straat passeert sterk gedaald, wat de zorgen over de olievoorziening aanwakkert.

De Iraanse autoriteit die het verkeer door de Straat van Hormuz beheert, waarschuwde dat schepen die niet via de door Iran aangewezen route varen, geen garantie op veilige doorgang krijgen. “De gevolgen van het passeren via ongeautoriseerde routes zijn de verantwoordelijkheid van eigenaar, exploitant en schipper,” luidde de verklaring.

Na een tijdelijke stijging begin juni, toen Washington en Teheran een memorandum ondertekenden om het conflict te beëindigen, is het aantal vaartuigen dat de straat passeert sterk gedaald. Volgens maritieme intelligence van Windward werden tussen donderdagavond en vrijdagochtend slechts zes schepen geteld, vergeleken met 18 tot 22 dagelijkse doorgangen eerder in juni. Ook tussen zaterdagavond en zondagochtend waren er slechts negen schepen, waarvan vier onder Iraakse vlag.

Daarnaast kampt de Amerikaanse strategische olievoorraad met een daling naar het laagste niveau sinds 1983, door een vrijgave van 172 miljoen vaten om de markt te ondersteunen.

Analisten verwachten dat de olieprijzen in augustus en september hoog zullen blijven - tussen de $70 en $80 per vat -, met volatiliteit afhankelijk van geopolitieke ontwikkelingen en de mondiale vraag. De recente escalatie versterkt de trend van verminderde afhankelijkheid van olie uit het Midden-Oosten, maar de risicopremie blijft de prijzen ondersteunen.

De hernieuwde spanningen drukken ook op de Aziatische aandelenmarkten, met dalingen in Japan en Zuid-Korea, terwijl Hong Kong licht steeg.