De leden van de Malaria Elimination Taskforce en enkele ondersteunende instellingen zijn gisteren officieel gedecoreerd.  President Chan Santokhi sprak zijn grote waardering uit voor de uitzonderlijke inzet van de taskforce en betrokken organisaties in de strijd tegen malaria. “De groep die Suriname malariavrij heeft gemaakt, verdient nationale en internationale erkenning,” benadrukte hij.

Onder de gedecoreerden bevinden zich sleutelfiguren die jarenlang hebben bijgedragen aan het elimineren van malaria in Suriname. Zij ontvingen hun onderscheidingen voor hun wetenschappelijke, medische en organisatorische inzet: Stephen Vreden, voorzitter van de Malaria Elimination Taskforce, Marthelise Eersel, waarnemend coördinator van het Malariaprogramma en voormalig voorzitter van de taskforce, Edward van Eer, Maltie Adhin, Dayanand Panchoe, Hedley Cairo, voor zijn bijzondere rol binnen het programma, Helene Huard, voormalig projectcoördinator en Gustavo Bretas, erkend voor zijn deskundigheid en ondersteuning namens de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO). 

Ook twee instellingen werden onderscheiden voor hun cruciale bijdrage: Stichting Medische Zending Primary Health Care Suriname, vertegenwoordigd door directeur Herman Jintie en Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), vertegenwoordigd door Jaflo Ouatara, meldt Volksgezondheid. 


In haar dankwoord benadrukte Eersel dat de gezamenlijke inspanningen van alle betrokken partijen de sleutel waren tot het behalen van de malariavrije status. “Onze erkenning door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) als malariavrij land is een historisch moment en een bekroning op het werk van velen,” stelde zij.

Met deze decoraties onderstreept Suriname het nationale belang van volksgezondheid en spreekt het land zijn waardering uit voor de professionals en organisaties die hebben bijgedragen aan het uitbannen van malaria - aandoening die decennialang een grote bedreiging vormde voor de Surinaamse samenleving.