Het aantal agrarische bedrijven in Suriname is in zeventien jaar met ongeveer 41 procent toegenomen. Waren er in 2008 nog maar 10.234 agrarische bedrijven, in 2025 waren dat er 14.409. Volgens minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) onderstrepen deze cijfers de vitaliteit en het economische belang van de agrifoodsector.

Noersalim presenteerde de cijfers vrijdag bij de lancering van het Statistiekrapport Agrarische Telling 2026 in Torarica. De telling brengt niet alleen de ontwikkeling van het aantal agrarische bedrijven in beeld, maar geeft ook inzicht in de leeftijdsopbouw van landbouwers in verschillende delen van het land. Uit de gegevens blijkt dat in de commerciële kustdistricten sprake is van vergrijzing onder landbouwers. Paramaribo springt daarbij in het oog met een gemiddelde leeftijd van 56,5 jaar. In binnenlandse districten zoals Brokopondo en Marowijne is juist sprake van een jonger profiel.

Volgens Noersalim beschrijven de cijfers niet alleen de huidige situatie in de sector, maar maken ze ook duidelijk waar extra beleidsinspanningen nodig zijn. Met het oog op de groei van het aantal landbouwbedrijven wil LVV onder meer de toegang tot financiering verbeteren. Het ministerie pleit daarom voor verruiming van kredietfaciliteiten via de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB), zodat zowel beginnende als gevestigde landbouwers gemakkelijker kapitaal kunnen verkrijgen om hun activiteiten uit te breiden.

Tegelijkertijd wil het ministerie meer jongeren interesseren voor een professionele en moderne carrière in de landbouw. Daarmee moet de generatiewisseling in de sector worden gestimuleerd. Volgens Noersalim worden hiervoor onder meer de samenwerkingsverbanden met onderwijsinstellingen versterkt. “We versterken strategische academische samenwerkingsverbanden met instellingen als ADEK, PTC en USTI, terwijl we gelijktijdig gerichte voorlichtingssessies verzorgen op het niveau van het basisonderwijs om al vroeg interesse voor de agrosector te wekken”, zei de minister.

De uitvoering van de agrarische telling is mede mogelijk gemaakt door financiële ondersteuning van de Inter-American Development Bank (IDB). De Food and Agriculture Organization (FAO) en het Inter-American Institute for Cooperation on Agriculture (IICA) hebben technische en deskundige ondersteuning verleend. Noersalim bedankte ook de landbouwers die hun gegevens en ervaringen met de onderzoekers hebben gedeeld. Daarnaast sprak hij zijn waardering uit voor Sheila Aldjah en het team van uitvoerders, veldwerkers, administrateurs en ICT-professionals dat bij de telling betrokken was.

Met de presentatie van het rapport is het werk volgens de minister niet afgerond. De gegevens moeten volgens hem worden gebruikt voor verdere beleidsontwikkeling en concrete maatregelen voor de agrarische sector. “De telling is afgerond, maar onze gezamenlijke missie begint vandaag. Laten we deze cijfers omzetten in daadkracht, in duurzame groei en in een veerkrachtige, door de jeugd gedreven agrarische sector, waar toekomstige generaties met trots op kunnen voortbouwen”, zei Noersalim