Assembleelid Rossellie Cotino
De vrouwelijke leden van de coalitiefracties in De Nationale Assemblee hebben vandaag hun parlementaire werkzaamheden hervat, maar blijven protesteren tegen de omstreden uitspraken van VHP-parlementariër Cedric van Samson (VHP). Namens de groep overhandigde Rossellie Cotino (NDP) een brief aan Assembleevoorzitter Ashwin Adhin waarin wordt aangedrongen op strengere ethische normen en maatregelen tegen discriminatie.

Cotino zei dat de vrouwelijke parlementariërs op 30 juli uit protest de vergaderzaal verlieten nadat Van Samson zich in een radio-interview had uitgelaten over vrouwelijk leiderschap. Volgens haar gebeurde dat in de hoop dat het Assembleelid zijn uitspraken zou terugnemen en excuses zou aanbieden. "Wij vrouwen eisten een verontschuldiging vanwege de discriminerende en vrouwonvriendelijke bejegening en de schade die is toegebracht aan het imago en het vertrouwen in vrouwelijk leiderschap," zei Cotino.

Volgens haar is het teleurstellend dat Van Samson ondanks oproepen van vrouwenorganisaties en anderen geen excuses heeft aangeboden. Zij merkte op dat ook de VHP heeft aangegeven dat de uitspraken niet van deze tijd zijn, maar dat een verontschuldiging desondanks is uitgebleven.

Brief met vier eisen
In de overhandigde brief stellen de vrouwelijke Assembleeleden dat de uitspraken discriminerend, vrouwonvriendelijk en beledigend zijn. Zij vragen het parlement onder meer om beleid dat discriminatie tegengaat, strengere ethische en professionele normen voor volksvertegenwoordigers, aanpassing van het Reglement van Orde en naleving van artikel 8 van de Grondwet over gelijke behandeling.

Daarnaast kondigde Cotino aan dat de vrouwen op korte termijn ook de Interparlementaire Unie zullen aanschrijven. Volgens haar zet deze internationale organisatie zich wereldwijd in voor gedragscodes, integriteit van parlementen en gendergelijkheid. "We zullen ons parlementair werk waarvoor wij gekozen zijn voortzetten, maar zullen nimmer toestaan dat wie dan ook een inbreuk doet op de ambities en het leiderschap van vrouwen," stelde Cotino.

Geen precedent scheppen
Namens de VHP-fractie zei fractieleider Asis Gajadien dat zijn partij eerder al duidelijk heeft gemaakt de positie van vrouwen te ondersteunen. Volgens hem moet echter worden voorkomen dat uitspraken die buiten het parlement zijn gedaan, leiden tot constitutionele precedenten binnen De Nationale Assemblee. Hij riep de leiding van het parlement op zorgvuldig om te gaan met de behandeling van dergelijke kwesties.

Parlementsvoorzitter Adhin reageerde daarop dat ieder Assembleelid het recht heeft maatschappelijke kwesties in de vergaderzaal aan de orde te stellen. Hij verwees naar artikel 54 van de Grondwet, waarin de vrijheid van discussie en kritiek binnen de staatsorganen is vastgelegd.

Steun vanuit meerdere fracties
Ronny Asabina (BEP) sprak als eenmansfractie zijn solidariteit uit met de vrouwelijke parlementariërs. Hij noemde de uitlatingen van Van Samson "niet passend" en "een parlementariër onwaardig".

Ook NDP-fractieleider Rabin Parmessar sprak zijn waardering uit voor het besluit van de vrouwelijke leden om na hun protest het parlementaire werk te hervatten. Volgens hem moet Suriname vasthouden aan het grondwettelijke beginsel dat discriminatie op geen enkele grond toelaatbaar is.

Steven Reyme (A20) verklaarde eveneens achter het standpunt van de vrouwelijke Assembleeleden te staan. Hij verwees daarbij naar zijn eigen opvoeding door een alleenstaande moeder en benadrukte dat vrouwen ook vanuit Bijbels perspectief belangrijke leiderschapsrollen hebben vervuld.

Documenten: