De onderwijssector verkeert in ernstige problemen, terwijl het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur zijn prioriteiten lijkt te verleggen naar verkiezingsstunts in plaats van structurele oplossingen. Ondanks herhaalde beloften en toezeggingen wachten talloze parttime leerkrachten en fulltime docenten al maanden op hun salaris en overuren. In sommige gevallen gaat het zelfs om een periode van tien maanden zonder betaling. Dit zegt Jolanda Kerdijk van het  Syndicaat voor Onderwijsgevenden 'Wi Sa Strey'. Zij noemt de studietoelage van SRD 800 aan studenten een verkiezingsstunt, terwijl docenten in de kou worden gelaten.

Het niet uitbetalen van leerkrachten noemt Kerdijk niet alleen een grove nalatigheid vanuit het ministerie, maar ook een schending van basisarbeidsrechten. Leerkrachten die zich dagelijks inzetten voor de toekomst van het land worden hiermee in financiële onzekerheid gestort. Ook schooldirecteuren die twee tot drie jaren benoemd zijn in de functie, wachten op hun geld.

Hoewel ondersteuning van studenten belangrijk is, wekt de timing en opzet van deze maatregel de indruk van een populistische zet in aanloop naar de verkiezingen. Dit roept vragen op over de financiële prioriteiten van het ministerie. "Waarom wordt er geld gevonden voor nieuwe uitgaven, terwijl bestaande verplichtingen niet worden nagekomen?"

Het ministerie houdt workshops over het Nationaal Beleidsplan voor Onderwijs. Opmerkelijk is dat hierbij geen ruimte wordt geboden aan onafhankelijke onderwijsdeskundigen, vakbonden, docenten of studenten, stelt Kerdijk. Dit creëert een eenzijdig beeld en ondermijnt de geloofwaardigheid van het beleidsplan. "Een beleid zonder kritische toetsing leidt tot een rapport dat mogelijk te rooskleurig is en voorbijgaat aan de werkelijke uitdagingen in het onderwijs."

Het ministerie wordt opgeroepen om per direct achterstallige salarissen en overuren uit te betalen aan alle gedupeerde leerkrachten.

Een eerlijke en duurzame aanpak te hanteren in plaats van kortetermijnmaatregelen die politiek gewin lijken na te streven.

Onafhankelijke deskundigen, vakbonden, docenten en studenten te betrekken bij het Nationaal Beleidsplan, zodat er een realistisch en gedragen toekomstbeeld ontstaat voor het onderwijs in Suriname.

"Onderwijs is de basis van de samenleving. Het is tijd dat het ministerie verantwoordelijkheid neemt en zorgt voor eerlijke behandeling van de mensen die dit fundament dagelijks dragen", benadrukt Kerdijk.