Royal Caribbean weert paspoorthouders China, Hong Kong en Macau
08 Feb 2020, 12:43
Het cruiseschip van Royal Caribbean 'Anthem of the Seas' wordt aangemeerd nadat passagiers met mogelijke coronavirussymptomen waren verwijderd in de haven van Bayonne, New Jersey, Verenigde Staten. (Foto's: Reuters)
Royal
Caribbean Cruises Ltd zei vrijdag dat het gasten die paspoorten
hebben van China, Hong Kong of Macau, verbiedt om aan
boord van hun schepen te gaan te midden van zorgen over de uitbraak van het
coronavirus. De nieuwe protocollen van het bedrijf komen in de nasleep van het
snel verspreidende virus, dat meer dan 600 mensen heeft gedood en meer dan
31.000 mensen in minstens 25 landen heeft getroffen.
Gasten
of bemanningsleden die naar, van of via het vasteland van China, Hong Kong of
Macau zijn gereisd, of in contact zijn geweest met iemand die dat heeft gedaan
in minder dan 15 dagen vóór de zeereis, mogen volgens de nieuwe regels niet aan boord van de schepen van het
bedrijf worden toegelaten. Het bedrijf
zou ook gasten met griepachtige symptomen screenen en degenen die niet zeker
weten of ze in contact waren geweest met personen die de afgelopen 15 dagen
China of Hong Kong hadden bezocht.
Royal
Caribbean vertraagde op vrijdag
ook het vertrek van zijn Anthem
of the Seas cruise vanuit New Jersey met een dag nadat
vier gasten waren getest door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention
(CDC) voor coronavirus. Geen van de vier vertoonde klinische symptomen van het
virus, zei de maatschappij. De CDC had 27 passagiers op het schip gescreend die
recent uit China waren gereisd.
Diamond Princess
Een ander
cruisemaatschappij Princess Cruises zag een van haar schepen Diamond Princess
in quarantaine geplaatst bij aankomst in Yokohama, Japan. Het schip werd
maandag voor twee weken in quarantaine geplaatst nadat een man die van boord
ging in Hong Kong werd gediagnosticeerd met het coronavirus. Sindsdien zijn
tientallen meer mensen op het cruiseschip in de Japanse haven positief getest
op het coronavirus. Duizenden passagiers blijven afgezonderd in hun hutten,
slechts een kort moment aan dek is toegestaan voor frisse lucht.
De
Japanse minister van Volksgezondheid, Katsunobu Kato, vertelde op een persconferentie dat 41 mensen op het
schip vrijdag positief hadden getest op het coronavirus, waardoor het totaal
aantal bevestigde gevallen op 61 kwam. Eenentwintig van de nieuwe gevallen
waren Japanse burgers.
De
geïnfecteerden werden verplaatst naar ziekenhuizen in Tokio en omliggende
steden, zei het ministerie van Volksgezondheid. Blauwe en witte dekzeilen
werden opgehangen om ze tegen het zicht van andere passagiers te beschermen.
Ongeveer 3.700 mensen zijn aan boord van de Diamond
Princess, die meestal een bemanning heeft van 1.100 en een
passagierscapaciteit van 2.670.
De website van Princess Cruises beschrijft het
schip als "uw thuis weg van huis" en dat zal het voor de meeste
passagiers ten minste tot 19 februari blijven. De
afzonderingsperiode kan worden verlengd als dat nodig blijkt, zei een Japanse
overheidsfunctionaris.
Passagiers
kijken vanuit hun cabines terwijl het cruiseschip Diamond Princess aanmeert bij
de Diakoku Pier Cruise Terminal in Yokohama, Japan. Er zijn meer dan tien
mensen aan boord positief gediagnosticeerd op het coronavirus. (Foto: Reuters)
Mike
Ryan, de beste nooddeskundige van de Wereldgezondheidsorganisatie, zei dat
nieuwe gevallen de quarantaine zouden verlengen. “We moeten een manier vinden om die vicieuze cirkel te doorbreken en
een manier vinden om de patiënten aan boord zo te organiseren dat we te zijner
tijd mensen van het schip kunnen krijgen, zei Ryan.
De 61
gevallen kwamen uit een steekproef van 273 mensen die waren getest omdat ze
symptomen hadden getoond of in nauw contact stonden met degenen die dat wel
hadden gedaan. Meer tests zullen worden gedaan als meer passagiers symptomen
ontwikkelden, zei Kato.
Voor
de gestrande passagiers, beloofde de scheepsbrochure "een schat aan uitzonderlijke hoogstandjes", maar de nieuwe
infecties brengen meer somberheid.Personeel deelde thermometers uit en passagiers kregen te horen dat
experts op het gebied van geestelijke gezondheid beschikbaar waren voor
telefonische consulten.
Paul
Hunter, een expert in infectieziekten aan de Britse Universiteit van East
Anglia, zei dat het potentieel voor cruiseschepen om de epidemie over de hele
wereld te verspreiden een serieus probleem werd."Cruiseschepen zijn omgevingen waar luchtweginfecties zich zeer
snel kunnen verspreiden," zei hij. Ze dragen ook het risico van overdracht
van een virale infectie naar andere landen wanneer passagiers in- en
uitstappen. "Ik zou verbaasd zijn als we de komende weken geen problemen
meer zien met cruiseschepen," zei Hunter.