President Jennifer Simons
President Jennifer Simons wil tijdens een aankomend bezoek aan Brazilië met haar ambtgenoot Luiz Inácio Lula da Silva spreken over samenwerking binnen de landbouwsector, investeringen in waterbeheer en de verdere ontwikkeling van de agrarische infrastructuur in Suriname. Volgens het staatshoofd vormen voedselzekerheid, exportontwikkeling en modernisering van de landbouwsector belangrijke prioriteiten van het regeringsbeleid.

Tegenover haar woordvoerder Roberto Lindveld gaf president Simons aan dat de regering vanaf haar aantreden duidelijk heeft gemaakt dat de ontwikkeling van de agrosector een centrale plaats inneemt binnen het beleid. Volgens haar trof de nieuwe leiding van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) bij haar aantreden een moeilijke situatie aan. “Overal was er van alles aan de hand. Directeuren moesten worden aangehouden, machines waren er niet. Het hele ministerie had heel veel problemen,” benadrukte de president.

Het heeft tijd gekost om de situatie te stabiliseren, maar nu beginnen verschillende projecten inmiddels op gang te komen. Daarbij verwees de president onder meer naar het Markoesa Outgrowers-project dat inmiddels van start is gegaan. Zij reist met een delegatie deze maand naar Brazilië af om gesprekken te voeren over verdere samenwerking binnen de landbouwsector. Daarbij wil zij ook overleg voeren met president Lula over mogelijke samenwerking en investeringen.

Een belangrijk onderdeel van het landbouwbeleid is volgens het staatshoofd de modernisering van de waterinfrastructuur in Nickerie. Daarbij noemde zij specifiek de volledige vernieuwing van de Wakay-pompen en aanpassing van de gehele waterinfrastructuur in het district. “De overheid wil dat project uitvoeren. Ik ben nu bezig met de financiers en de minister. Het moet allemaal worden uitgewerkt". Volgens Simons moet de technische uitwerking van het project binnen ongeveer een maand gereed zijn. Daarna kan het aanbestedingsproces starten voor onder meer de aanschaf van nieuwe pompen en andere voorzieningen.

De president gaf verder aan dat zowel lokale als buitenlandse deskundigen betrokken zullen worden bij de uitvoering van het project. Daarbij verwees zij naar de expertise van Nederland op het gebied van waterbeheer.“We weten dat Nederland waterland is. De mensen hebben veel verstand van dit soort zaken. Daarom proberen we gemengde teams samen te stellen om de beste deskundigheid te hebben om ons hierover te adviseren,” aldus het staatshoofd. Simons sprak de wens uit om binnen anderhalf tot twee jaar nieuwe waterwerken in Nickerie gerealiseerd te hebben.

Na de vernieuwing van de infrastructuur wil de regering ook werken aan aanpassingen van de wet op de waterschappen, zodat gebruikers mede bijdragen aan het onderhoud van de systemen. “Maar nu is het verwaarloosd, dus we moeten het eerst in orde maken".