Simons wil structureel plan voor Paramaribo na aanhoudende wateroverlast

President Jennifer Simons heeft aangekondigd dat de regering niet alleen werkt aan acute hulpverlening voor getroffen gezinnen, maar ook aan een langetermijnplan om de terugkerende wateroverlast in Paramaribo structureel aan te pakken. Volgens het staatshoofd moet er in de toekomst beter worden gepland bij de ontwikkeling van de hoofdstad, omdat woningen en percelen te vaak in laaggelegen gebieden zijn gebouwd.

President Simons toont haar medeleven aan personen en huishoudens die getroffen zijn door de wateroverlast in verschillende delen van het land. Ook de situatie in de zuidelijke dorpen heeft volgens haar de aandacht van de regering. Er wordt momenteel geïnventariseerd of voedselhulp noodzakelijk zal zijn, omdat landbouwgewassen verloren dreigen te gaan door de aanhoudende regenval.

Het staatshoofd benadrukte dat wateroverlast in Paramaribo geen nieuw probleem is. Volgens haar is in het verleden echter gebleken dat de situatie beter beheersbaar blijft wanneer kanalen goed worden onderhouden en pompen blijven functioneren. Op langere termijn wil de regering daarom werken aan een structureel ontwikkelingsplan voor Paramaribo. President Simons stelde in gesprek met haar woordvoerder Roberto Lindveld dat de hoofdstad in veel gevallen niet verantwoord is ontwikkeld. “Voor de toekomst moeten we dat niet meer doen,” zei Simons, verwijzend naar woningen en percelen die in laaggelegen gebieden zijn aangelegd.

De president gaf verder aan dat zij het Nationaal Coördinatiecentrum voor Rampenbeheersing (NCCR) opdracht heeft gegeven hulp te bieden in gebieden waar sprake is van acute nood. De samenleving werd daarnaast opgeroepen alert te blijven en elkaar te ondersteunen wanneer de situatie verslechtert. Volgens het staatshoofd zal het NCCR de gemeenschap verder informeren en mogelijk een hulplijn instellen. Personen en huishoudens die zwaar getroffen zijn, worden gevraagd contact op te nemen met districtscommissarissen of verantwoordelijken in hun omgeving.

Simons zei verder dat de minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening een moeilijke situatie heeft overgenomen na jaren van achterstallig onderhoud aan waterafvoerwegen. “Wat hij heeft overgenomen is echt vijf jaar verwaarlozing van de meeste waterafvoerwegen. Soms geen machines, geen auto’s. Hij moest ze allemaal gaan zoeken". Toch sprak de president haar waardering uit voor het werk dat de afgelopen maanden is verricht. Volgens haar heeft het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer met de beschikbare middelen “een redelijke job” gedaan, ondanks de enorme hoeveelheid regen die momenteel valt.

Verschillende buurlanden kampen met ernstige wateroverlast, merkte Simons op. Daarnaast kondigde zij aan dat administratieve procedures versneld zullen worden, zodat sneller extra machines kunnen worden ingezet voor werkzaamheden. “Want de regentijd is nog lang niet afgelopen,” zei het staatshoofd. Zij wil zowel buitenlandse deskundigen als Surinaamse experts betrekken bij het opstellen van een toekomstplan voor de ontwikkeling van Paramaribo voor de komende vijftien jaar.