President Lai: Taiwan geeft zijn vrije en democratische levenswijze niet op onder druk

Taiwan zal zich niet laten dwingen zijn democratie en soevereiniteit op te geven, ondanks de toenemende druk vanuit China, aldus president William Lai Ching-te. Zijn verklaring komt kort na de gespannen gesprekken tussen China en de Verenigde Staten (VS), waarin Taiwan een hoofdthema was.

“Taiwan zal geen conflict uitlokken of escaleren, maar zal ook zijn nationale soevereiniteit, waardigheid en vrije, democratische levenswijze niet prijsgeven onder druk,” schreef Lai op sociale media. Hij benadrukte dat Taiwan altijd een voorvechter is geweest van het handhaven van de status quo over de Taiwanstraat en geen partij is die dit wil veranderen. Volgens Lai is China de “wortel van regionale instabiliteit”.

Beijing beschouwt Taiwan als een afvallige provincie en heeft herhaaldelijk gedreigd met gewelddadige hereniging indien nodig. Deze dreiging bleef een centraal thema tijdens het recente topoverleg tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese leider Xi Jinping.

Xi noemde Taiwan volgens Chinese staatsmedia “de belangrijkste kwestie in de Chinees-Amerikaanse betrekkingen” en waarschuwde dat onzorgvuldige omgang met het vraagstuk kan leiden tot conflicten die de hele relatie tussen beide landen in gevaar brengen.

Hoewel de VS formeel Taiwan niet erkent als onafhankelijke staat, hebben opeenvolgende Amerikaanse presidenten de eilandstaat wel gesteund via wapenverkopen en diplomatieke uitspraken die suggereren dat de VS Taiwan zal verdedigen bij een aanval door China.

Trump vertelde na de top aan verslaggevers dat Xi “zeer sterk” tegen Taiwanese onafhankelijkheid is, terwijl hij zelf geen toezeggingen deed over een nieuw wapendealpakket van 11 miljard dollar, dat al door het Amerikaanse Congres is goedgekeurd. “Ik heb het nog niet goedgekeurd. We zullen zien wat er gebeurt,” zei Trump.

In zijn verklaring benadrukte president Lai dat de veiligheidscoöperatie en wapenleveranties van de VS aan Taiwan “sleutelelementen” zijn voor het behoud van stabiliteit in de regio. “Dit is niet alleen een veiligheidsbelofte van de VS aan Taiwan, maar ook de belangrijkste afschrikking tegen het ondermijnen van vrede en stabiliteit in de regio,” aldus Lai.