Canada en Mexico slaan terug in Trumps handelsoorlog

De Amerikaanse president Donald Trump heeft zaterdag een bevel ondertekend om strenge tarieven op te leggen aan importen uit Mexico, Canada en China, wat leidde tot snelle vergeldingsmaatregelen en een onmiskenbaar gevoel van verraad van de Noord-Amerikaanse buren van het land toen er een handelsoorlog uitbrak tussen de oude bondgenoten.

De Republikeinse president plaatste op sociale media dat de tarieven nodig waren "om Amerikanen te beschermen", terwijl hij er bij de drie landen op aandrong om meer te doen om de productie en export van illegale fentanyl in te dammen en voor Canada en Mexico om illegale immigratie naar de VS te verminderen.

Als de tarieven worden gehandhaafd, kan de inflatie aanzienlijk toenemen, waardoor het vertrouwen dat veel kiezers in Trump hadden om de prijzen van boodschappen, benzine, huisvesting, auto's en andere goederen te verlagen, zoals hij beloofde, in gevaar komt. Ze riskeerden ook de wereldeconomie en Trumps politieke mandaat in beroering te brengen, slechts twee weken na het begin van zijn tweede termijn.

Trump riep een economische noodsituatie uit om heffingen van 10% op alle importen uit China en 25% op importen uit Mexico en Canada te heffen. Energie die uit Canada wordt geïmporteerd, waaronder olie, aardgas en elektriciteit, zou worden belast met een tarief van 10%. Trumps bevel omvat een mechanisme om de tarieven die de VS in rekening brengt te verhogen tegen vergelding door de andere landen, wat het spookbeeld van een nog ernstigere economische ontwrichting oproept.

"De acties die het Witte Huis vandaag (zaterdag) heeft ondernomen, hebben ons uit elkaar gedreven in plaats van ons samengebracht," zei de Canadese premier Justin Trudeau in een sombere toon toen hij aankondigde dat zijn land 25% invoerrechten zou heffen op maximaal $ 155 miljard aan Amerikaanse import, waaronder alcohol en fruit.

Hij kanaliseerde het verraad dat veel Canadezen voelen door Amerikanen eraan te herinneren dat Canadese troepen aan hun zijde vochten in Afghanistan en hielpen bij het reageren op talloze crises, van bosbranden in Californië tot orkaan Katrina.

"We stonden altijd naast jullie, rouwden met jullie, het Amerikaanse volk," zei hij.

De president van Mexico gaf ook opdracht tot vergeldingsheffingen.

"Wij verwerpen categorisch de laster van het Witte Huis dat de Mexicaanse regering allianties heeft met criminele organisaties, evenals elke intentie om zich te bemoeien met ons grondgebied," schreef de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum in een bericht op X, terwijl ze zei dat ze haar minister van Economie had opgedragen een reactie te implementeren die vergeldingstarieven en andere maatregelen omvat ter verdediging van de belangen van Mexico.


De premier van de Canadese provincie British Columbia, David Eby, riep inwoners specifiek op om te stoppen met het kopen van alcohol uit Amerikaanse "rode" deelstaten en zei dat het Amerikaanse alcoholmerken uit de schappen van overheidswinkels zou halen als reactie op de tarieven.

De tarieven gaan dinsdag in, wat een confrontatie in Noord-Amerika zou kunnen veroorzaken die de economische groei mogelijk zou kunnen saboteren.

Een nieuwe analyse van het Budget Lab van Yale schetste de mogelijke schade aan de Amerikaanse economie en zei dat het gemiddelde huishouden het equivalent van $ 1.170 aan inkomsten zou verliezen door de belastingen. De economische groei zou vertragen en de inflatie zou verslechteren - en de situatie zou nog erger kunnen worden met vergeldingsmaatregelen van andere landen.

Democraten waarschuwden er snel voor dat eventuele toekomstige inflatie het gevolg was van Trumps acties.

"Je maakt je zorgen over de prijzen van levensmiddelen. Donald verhoogt de prijzen met zijn tarieven," schreef de Democratische leider van de Senaat Chuck Schumer uit New York in een reeks berichten op X. "Je maakt je zorgen over de prijzen van tomaten. Wacht maar tot Trumps tarieven in Mexico je tomatenprijzen verhogen,"  zei een ander. "Je maakt je zorgen over de prijzen van auto's. Wacht maar tot Trumps tarieven voor Canada de prijzen van uw auto's verhogen," las een ander.

Een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris, die anoniem wilde blijven tegenover journalisten, zei dat het lagere tarief voor energie een weerspiegeling was van de wens om verstorende prijsstijgingen van benzine of nutsvoorzieningen te minimaliseren. Dat is een teken dat Witte Huis-functionarissen het risico begrijpen dat ze nemen met inflatie. Prijsstijgingen onder voormalig president Joe Biden leidden tot frustratie bij kiezers, wat Trump hielp om terug te keren naar het Witte Huis.

De door Trump ondertekende order bevatte geen mechanisme voor het verlenen van uitzonderingen, zei de functionaris, een mogelijke klap voor huizenbouwers die afhankelijk zijn van Canadees hout, maar ook voor boeren, autofabrikanten en andere industrieën.

De functionaris gaf geen specifieke benchmarks die gehaald konden worden om de nieuwe tarieven op te heffen, en zei alleen dat de beste maatregel zou zijn dat minder Amerikanen sterven aan fentanylverslaving.

De order zou ook tarieven toestaan ​​op Canadese importen van minder dan $ 800. Importen onder dat bedrag kunnen momenteel zonder douanerechten en invoerrechten de Verenigde Staten binnenkomen.

"Het is economisch niet erg zinvol", zei William Reinsch, senior adviseur bij het Center for Strategic and International Studies en voormalig Amerikaans handelsfunctionaris. "Historisch gezien zijn de meeste van onze tarieven op grondstoffen laag geweest omdat we goedkopere materialen willen, zodat onze fabrikanten concurrerend zullen zijn ... Waar heeft hij het nu over? Hij heeft het over tarieven op grondstoffen. Ik snap de economie ervan niet.’’

Met de tarieven komt Trump beloften na die de kern vormen van zijn economische en nationale veiligheidsfilosofie. Maar de aankondiging toonde zijn ernst rond de kwestie, aangezien sommige bondgenoten van Trump de dreiging van hogere importbelastingen hadden gebagatelliseerd als louter onderhandelingstactieken.

De president bereidt meer importbelastingen voor als teken dat tarieven een doorlopend onderdeel van zijn tweede termijn zullen zijn. Vrijdag noemde hij geïmporteerde computerchips, staal, olie en aardgas, evenals koper, farmaceutische medicijnen en importen uit de Europese Unie – stappen die de VS in feite tegen een groot deel van de wereldeconomie kunnen opzetten.

Trudeau waarschuwde voor economische pijn als de tarieven van kracht worden en moedigde Canadezen aan om "te kiezen voor Canadese producten en diensten in plaats van Amerikaanse." Maar hij uitte ook optimisme over de duurzame relatie tussen de twee landen.

"Het gaat echte gevolgen hebben voor mensen, voor werknemers aan beide kanten van onze grens. We willen hier niet zijn. We hebben hier niet om gevraagd, maar we zullen niet terugdeinzen om op te komen voor zowel Canadezen als voor de ongelooflijk succesvolle relatie tussen Canada en de Verenigde Staten," zei Trudeau.