President Chan Santokhi heeft met de graafmachine een hoop zand verplaatst. De groundbreakingceremonie is woensdag gehouden aan de Rode Kruislaan. Daar verrijst het nieuwe BOG kantoor. (Foto: René Gompers)
De oplevering van het nieuw hoofdkantoor van Bureau Openbare Gezondheidszorg (BOG) aan de Rode Kruislaan is gepland voor eind juli 2025, deelt minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid mee. "Het personeel kijkt al jaren uit naar verbetering van hun omstandigheden," merkt hij op. "Willen we productie en prestaties verbeteren dan moeten we als verantwoordelijke regering ervoor zorgen dat de mensen in een behoorlijke omgeving werken. Daarom ben ik ondanks alle kritiek trots dat we dit kunnen realiseren."   

In de plaats van de twee oude houten gebouwen -waar er onder andere tegen gele koorts werd gevaccineerd- zal er een verdiepingsgebouw verrijzen van waaruit 25 diensten aangeboden zullen worden. President Chan Santokhi heeft woensdag met het verplaatsen van een hoop zand met een graafmachine, de 'ground breaking' ceremonie uitgevoerd. De bouw wordt uitgevoerd door de 23th Metallurgical Construction Group Co. Ltd of Minmetals uit China. Tegenover het nieuwe BOG hoofdkantoor, naast het Rode Kruis en de Bloedbank, bouwen ze ook een 3 hoog waar voortaan het ministerie van Volksgezondheid gehuisvest zal zijn.

De bouwprojecten worden gefinancierd uit een lening van de IDB die in 2018 was gesloten voor een Health Services Improvement Project van US$ 20 miljoen. Aanvankelijk zouden de bestaande gebouwen worden gerenoveerd en zouden diverse afdelingen, diensten, werkarmen van het ministerie op 1 locatie naast het Rode Kruis en de Bloedbank worden ondergebracht. Op deze locatie zijn enkele gebouwen in 2021 afgebrand. De andere houten gebouwen aan de 'overkant' waren niet goed genoeg bevonden om te vernieuwen. Ramadhin deelt mee dat de meerkosten voor de aangepaste plannen door de regering worden betaald. De US$ 20 miljoen van IDB is bestemd voor diverse sectoren die de gezondheidszorg moeten verbeteren. Hoeveel er is uitgetrokken voor de gebouwen en wat de meerkosten zijn is niet duidelijk.

Ramadhin merkt op dat er veel kritiek is op het bouwproject van Assembleeleden: "Wat is het nut terwijl mensen niet in staat zijn om aan bepaalde medicamenten te komen? Nou, het doel was in 2018 wel duidelijk waarvoor die lening werd gesloten. En als je die lening afsluit en je doet er 2 jaren niets mee en het gewoon laat liggen terwijl onze samenleving met belastinggelden nog de rente moeten gaan afbetalen…" Hij merkt op dat afdelingen met weinig middelen in slechte omstandigheden "zonder airco, in oude monumentale gebouwen, met houtluizen" moeten werken. "Zijn we vergeten dat we onze personeelsleden een mooie omgeving moeten geven om te werken?" Hij kijkt uit naar februari volgend jaar; dan zal het nieuwe ministerie worden opgeleverd.