Palestijnen verzamelen zich in november 2023 bij de ruïnes van huizen en gebouwen die tijdens Israëlische aanvallen zijn verwoest, in het vluchtelingenkamp Nuseirat in de centrale Gazastrook. (Foto: Reuters)
De Verenigde Staten (VS) heeft zijn veto uitgesproken over een andere ontwerpresolutie van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over de Israëlische oorlog tegen Gaza, waarmee de eis voor een onmiddellijk staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas wordt geblokkeerd. De meerderheid van de leden stemde voor een onmiddellijk staakt-het-vuren in de Israëlische oorlog tegen Gaza, die meer dan 29.000 mensen het leven heeft gekost.

Arabische landen, onder leiding van Algerije, brachten de ontwerpresolutie dinsdag in stemming in de verwachting dat deze niet zou worden aangenomen nadat de VS – de belangrijkste bondgenoot van Israël – had gewaarschuwd dat zij de tekst niet zouden steunen en in plaats daarvan een rivaliserend ontwerp had voorgesteld.

De VS was het enige land dat tegen de ontwerptekst stemde, terwijl Groot-Brittannië zich onthield. De dertien andere lidstaten van de VN-Veiligheidsraad stemden vóór de tekst die een stopzetting van de oorlog eist, die volgens de Palestijnse autoriteiten meer dan 29.000 mensen in Gaza heeft gedood en meer dan 80 procent van de bevolking heeft ontheemd.

Om een resolutie van de VN-Veiligheidsraad aan te nemen zijn minimaal negen stemmen vóór en geen veto's nodig van een van de vijf permanente leden: de VS, Groot-Brittannië, Frankrijk, Rusland of China.

Linda Thomas-Greenfield, de Amerikaanse ambassadeur bij de VN, zei dat haar land een veto uitspreekt over de resolutie omdat het de gesprekken tussen de VS, Egypte, Israël en Qatar in gevaar zou brengen, die een pauze in de oorlog en de vrijlating van Hamas-gijzelaars willen bewerkstelligen.

Ze verwierp beweringen dat het veto een Amerikaanse poging was om een dreigende Israëlische grondinvasie in de zuidelijkste stad Rafah in Gaza te dekken, waar zo'n 1,4 miljoen ontheemden schuilen.

Bij de presentatie van de resolutie dinsdag zei Amar Bendjama, de ambassadeur van Algerije bij de VN, dat de Raad “"ich geen passiviteit kan veroorloven" in het licht van wat zich in Gaza afspeelt, en dat zwijgen "geen haalbare optie" is.

"Deze resolutie is een standpunt voor waarheid en menselijkheid, en strijdt tegen de voorstanders van moord en haat", zei hij. "Tegen stemmen impliceert een goedkeuring van het brute geweld en de collectieve straffen die de Palestijnen worden opgelegd."

Algerije, het huidige Arabische lid van de Veiligheidsraad, heeft ruim twee weken geleden een eerste ontwerpresolutie ingediend.

De VS zei maandag dat zij een rivaliserende ontwerpresolutie hadden voorgesteld waarin werd opgeroepen tot een tijdelijk staakt-het-vuren en waarin zij zich verzetten tegen een groot grondoffensief van Israël in Rafah.

'Verzachtende' taal
"Over het Algerijnse ontwerp werd al weken onderhandeld", zegt James Bays van Al Jazeera, die rapporteert vanuit het VN-hoofdkwartier in New York. "Mensen waren dus nogal verrast dat de VS met een eigen ontwerp kwamen."

Bays zei dat het Amerikaanse ontwerp nog niet formeel aan de leden van de Raad was gepresenteerd en dat het onduidelijk was of en wanneer het in stemming zou worden gebracht.

Hij voegde er echter aan toe dat in de concepttekst, gezien door Al Jazeera, "er sprake is van een verzachting van de Amerikaanse taal … en voor de eerste keer gebruiken de VS dat woord 'staakt-het-vuren', voorheen controversieel voor de VS".

Tot nu toe was Washington wars van het woord 'staakt-het-vuren' in elke VN-actie tegen de oorlog, maar de tekst van de ontwerpresolutie weerspiegelt de taal die de Amerikaanse president Joe Biden vorige week zei te gebruiken in gesprekken met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.

In de Amerikaanse ontwerpresolutie zou de Veiligheidsraad "zijn steun onderstrepen voor een tijdelijk staakt-het-vuren in Gaza zodra dit haalbaar is, gebaseerd op de formule van de vrijlating van alle gijzelaars, en oproepen tot het opheffen van alle belemmeringen voor het verlenen van humanitaire hulp op grote schaal".

Het Amerikaanse ontwerp waarschuwt Israël ook om geen grondoffensief in Rafah te lanceren, en zegt: "De Veiligheidsraad moet onderstrepen dat zo’n groot grondoffensief onder de huidige omstandigheden niet door mag gaan."

De door Algerijnen opgestelde resolutie, waar de VS een veto over had uitgesproken, riep ondertussen op tot een "onmiddellijk" humanitair staakt-het-vuren, gebaseerd op het interim-bevel van het Internationaal Gerechtshof van vorige maand, dat Israël verplicht maatregelen te nemen om genocide op het grondgebied te voorkomen. Het eiste ook afzonderlijk de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars.

Traditioneel beschermt Washington Israël van VN-optreden en heeft eerder zijn veto uitgesproken over twee andere resoluties van de Veiligheidsraad sinds het begin van de oorlog op 7 oktober.